六、种世衡计杀野利——宋元时期的间谍活动
公元960年，后周节度使赵匡胤在陈桥发动兵变，建立宋朝，史称北宋。北宋虽然统一了中国，但有契丹族建立的辽国和党项族建立的西夏国长期与北宋对峙。这种对峙伴随着彼此间大规模的间谍战。其中以北宋与西夏之间的间谍战最为激烈精彩。
西夏皇帝李元昊在建国前就曾对北宋进行了大规模的间谍活动。
公元1038年，李元昊曾打着前往五台山拜佛的旗号上奏宋朝，请求通行，而实际上他此行是搜集河东一带地形和宋军防务。李元昊一方面利用宋和西夏之间通商之便，派伪装成商人的间谍深入北宋，广泛了解各处山川地势、虚实之况；另一方面广泛招纳北宋不被朝廷重用的失意文人以及豪强土霸为自己所用。李元昊还多次派使节入宋，名为献贡、取经，实则搜集北宋情报。
李元昊还将间谍活动扩展到宫廷之中。当时宋朝常把一些年长的宫女放出宫去，让她们自谋生路。李元昊就派人以重金纳之，放在身边，询问北宋的宫廷秘事。通过这些情报，李元昊逐渐了解了宋朝的朝廷机密、军事力量和对外关系，并掌握了北宋对自己的态度。公元1038年，李元昊正式称帝，建立西夏，公开走上了与北宋抗衡的道路。
李元昊在称帝之前对北宋所进行的间谍活动最大限度地利用了一切可以利用的途径，包括从经济、外交、宗教等方面的往来进行。这些特点已经具有现代间谍活动的特点。
公元1042年，西夏大将野利旺荣和野利遇乞二兄弟派部下赏乞、浪埋、媚娘三人逃到西夏和北宋相交的边境假装投降。种世衡明知有诈，仍授以他们监督商税的官职，并与其一同骑马出入，甚是亲密，而同时他却派人暗中监视他们的行动。
种世衡部下有个叫王蒿的军官，曾是紫山寺僧人，熟知西夏的山川地形，每次作战都为种世衡作向导。种世衡命他携带给野利二兄弟的密信前往西夏。王蒿穿着僧衣来到野利营中，献上一根枣树枝，一幅乌龟图。野利不知其意，王蒿便解释道：“这是‘早归’的谐音，愿大王早日归顺大宋朝廷。”种世衡借此表示野利二兄弟与自己早有密约。野利又气又怒，问王蒿是否有密信，王蒿看了看左右说，没有。
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