李渊的爷爷李虎在北周时代被封为唐国公。爵位父死子袭，经父亲李昞，李渊七岁的时候就袭爵唐国公。国公虽然爵位崇高，地位显赫，但这对于七岁的孩子来说可不是什么好事，因为那意味着父亲过早去世，孩子从小就丧失了靠山，是很可怜的。少年失怙，这对于李渊来说，是一个重要事件。李渊后来的个性与他的少年经历相关。李渊母亲留下的记录很少，估计也是去世较早。
李渊从小受到他的姨妈——隋文帝皇后独孤氏的照顾。皇后再爱护，毕竟不如亲妈。李渊没有养成贵族青年常有的自以为是、偏激孤傲的性格，反而是性格豁达，所以能够广交朋友。这是作为政治领袖的重要品质。
史书记载李渊：“倜傥豁达，任性真率，宽仁容众，无贵贱咸得其欢心。”人缘好，性格好，既潇洒又大度，朋友众多。另一方面，他又积极活动，有意识地结交各色人等。各朝开国之君一般都有类似的特征，即亲和力特别强，不仅广结善缘，而且能够结交各路英雄。这些，都会成为他们未来征服天下的重要资源。所谓得人心者得天下，人才就是人心的一个重要方面。
李渊从什么时候开始积极结交豪杰？他为什么要结交豪杰？这就要说到李渊性格的另一面：敏锐。虽然隋朝看起来依然强大，但危机此起彼伏，刚刚建立三十年，其末日即将到来。所以，李渊早就有所准备。他虽然有所准备，但并不贸然行动。就在杨玄感大业九年（613）造反的同时，李渊统兵陇右（镇弘化郡，兼知关右诸军事），他大舅哥窦抗鼓动他乘机行动，结果遭到他的呵斥，但李渊也没有告官。这说明李渊对隋朝状况的总体把握要比杨玄感高明许多，他政治的观察很敏锐，火候把握很有分寸。他并不是隋朝的真正忠臣，他没有检举窦抗就是证明。但是，他也不同意窦抗的观点，因为他认为还没有到起兵反隋的时候。 |
