27．狂追袁术
得意的一年过去了。第二年春天，有人要逼曹操出手。
这人是袁术。
袁家兄弟之争在继续。与袁绍联盟的刘表断了袁术的粮道，袁术感到压力，转而引军进入陈留，驻军在封丘（河南今县）。这是曹操的地盘，离曹操的大本营甄城不远，已经不能容忍了。开仗吧！
袁术先派遣部将刘祥率领先锋部队，向甄城进逼。刘祥这哥们知道曹操是块硬骨头，打仗的好手，不敢跟无头苍蝇一样撞过去送死，于是率军到了匡亭就驻扎下来，不敢前进，等待大部队吧。
问题就出现匡亭这个地方。这个地方从步兵的行程看，确实离曹操大本营还很远，要比离自己的大本营陈留远一天的行程，看上去属于安全地带。实际上呢，曹操军队到达这里，只需要渡过濮水；陈留的袁军却需要连渡雎水、汴水、南济河、北济河才能到达，古代行军渡水很麻烦很浪费时间的，所以实际上曹操的军队到达的话用的时间更短。
这里有个时间差，被敏锐的曹操瞅准了。
曹操说，有个来送死的家伙，咱们先收拾他吧。
他让荀彧在甄城调集各个地方的军队，摆出一副筹备大规模会战的样子，麻痹袁术。自己率领精锐军团迅速渡过濮水，搞闪电突袭。刘祥同志想到曹操厉害，但没有想到这般厉害，还来不及表达对曹操的景仰之情，就被歼灭了。
第一招赢得漂亮，曹操没有自满；布置下更漂亮的第二招。
他清理了战场，索性在匡亭布阵，等待袁术主力军团到来，一副蟒蛇要吞大象的样子。另一方面，叫曹仁率领主力部队以最快的速度过来增援。
袁术的主力部队渡过了四条河，跟大爷一样慢悠悠过来。之所以敢跟大爷一样，是因为他料定，占领匡亭的突袭骑兵只是曹军小股部队，根本不敢在自己主力部队面前鸡蛋碰石头。正常的做法应该是，等待曹仁的主力部队到来，两军对阵，一五一十地按照套路打起来。但是他万万没想到的是，这支先头部队是曹操自己率领的，曹操此刻的胆子比个头还大，作出的行动当然也是他匪夷所思的了。
曹操等袁术大部分部队渡过北济河，尚未摆好阵势的时候，率领骑兵又发动突袭。这个时机掌握得很好，相当于在敌人还在穿裤子的时候突然捉奸，后果只能是措手不及。虽然曹操的人数很少，小巫打大巫，但很见成效，袁军被打懵了，退到封丘城里。曹操毫不松懈，紧追不舍，逼近封丘城。
袁术同志完全被这种不按套路的打法搞晕了，退回城里后更晕了。只见曹军不怕死地扑过来，不晓得人数多少，更不知道主力部队是不是已经到了。心里没底了，这仗怎么打呀？眼看就要追到跟前了，撤吧。跟订了返程票似的，依次渡过南济河、汴水、雎水，回到襄邑。那就一个窝火呀，就当全军公费旅游吧！
还没完，那曹军跟沾在屁股的屎一样还甩不掉了，这不还没喝杯茶压压惊就听报告说人家又追过来了。我的妈的，肯定是招疯狗了，袁术的胆子下破了。罢了，撤到附近的太寿城，给我听着，这回把免战牌挂起来，挂醒目点呀，别让人看不清！
这一路逃命呀，逃了两百多里，部队在溃散中只剩下三分之一都不到。而追击的曹军呢，跟曹仁率领的兖州主力军团会合，人数的优势掉了个儿。
太寿城还是属于曹操的兖州地盘呀，虽然挂了免战牌，还是饶不了呀。此城城墙很坚固，攻打不容易，让袁术有点安全感，但是有个弊端，傍临雎水，地势低洼。而且这个时候是春末，上游冰雪融化，正值汛期呀。曹操派人截断上游河水，一副要决堤灌城的样子，把袁术那颗已经不太好的心脏又吓坏了，赶紧跑到地势较高的宁陵城。曹操还是采用疯狗战术，紧追不舍。袁术已经完全崩溃，再度逃跑，这一次逃跑比较坚决，不再曹操的地盘上绕来绕去了，而跑回自己的地盘吧——彻底跑出兖州，越过亲附自己的豫州，直入扬州老巢。死心塌地了！
曹操这一路追击600里，由冬末打到夏秋，把关东军团南派首领打得如此狼狈，又一次震惊了世界。可以看到，这场战争基本上没有摆开阵势面对面对抗，要真这样还不知道谁输谁赢呢。曹操根本不给对方这个机会，从少数兵力开始进逼，逼袁术没有冷静思考的机会，逼对方没有摆开阵势的时间，把心理战运用到极致。不以消灭对方为目的，只是逼他们自己溃散，所以每次包围的时候，都给对方留退路，既可以保存自己实力，又让对方在逃跑中削弱力量，曹操的战争才华得到淋漓尽致的发挥。
虽然是紧追对方，主动权在自己手里，但作战过程根本不是想象中那么潇洒，想追就追，想歇就歇，而是丝毫不敢松懈给对方喘息的机会。有一次全军追赶一天一夜滴水未进，天气又热，战士几乎要渴死，速度越来越慢。曹操灵机一动，扬起马鞭指着前方说，同志们，告诉大家一个好消息，我记得前面有一个杨梅林，这个季节正是杨梅成熟时节，快到前面去吃吧。口干难耐的士兵们一想象，靠，口水都出来了，赶紧走吧！这就是著名的“望梅止渴”的故事。曹操把小时候的狡猾无赖的一套鬼把戏，都融入战争艺术中去啦！
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