姑娘发明养蚕缫丝织绸的消息很快传遍西陵部落，西陵王非常高兴，收姑娘为女儿，赐名“嫘祖”。嫘祖这一惊天动地的创举很快传遍了神州大地，部落的首领纷纷到西陵向她求婚，但都遭到嫘祖的婉拒。这时英俊非凡的中原部落首领黄帝轩辕，征战来到西陵，两人一见倾心，很快嫘祖被选作黄帝的元妃。嫘祖辅助黄帝战胜了南方的蚩尤和西方的炎帝，协调好各部落的关系，完成了统一中华的大业。同时奏请黄帝诏令天下，把栽桑养蚕织锦的技术推广到全国。嫘祖死后黄帝把她葬于落村山，后世尊称其为“先蚕娘娘”。
嫘祖被后人推崇为我国养蚕取丝的创始人。据《隋书·礼仪志》记载，北周时尊她为“先蚕”。北宋的《通鉴外纪》记载：“西陵氏劝蚕稼，亲蚕始于此。”《路史》将嫘祖发明的养蚕取丝系统化，说西陵氏劝养蚕、育蚕种、亲自采桑制丝，开创了丝织事业。从此，嫘祖被当作是上古时劳动妇女养蚕取丝的始祖，被古代皇帝供奉为蚕神。以后，每到植桑养蚕时间，人们纷汾设祭坛祭祀先蚕，以求风调雨顺，桑壮蚕肥。同时也用来祭奠嫘祖这一伟大的发明创造。至今，在陕西祭奠黄帝陵的盛大典礼中，还有祭祀嫘祖的纪念活动。
先事农桑 后制礼仪
战胜蚩尤后，黄帝代替炎帝，成为天下共主。在治理国家上，嫘祖充当起了黄帝贤内助的角色。她经常对自己的子民们说：“农桑才是国家的根本。”据说她经常带领妇女上山剥树皮，织麻网，还把男人们猎获的各种野兽的皮毛剥下来。很快，各部落的大小首领都穿上了衣服和鞋，戴上了帽子，彻底告别了“茹毛饮血”的时代。嫘祖觉得，男子娶妻，女子嫁夫，都应该遵循一定的风俗；尊敬老人，爱护小孩，都应该有一定的礼制，于是，她就制定出这些风俗和礼制。整个中国人人相互礼让，人们穿着得体，社会一片安定祥和。
据说当时的中国，不论是黄帝所在的中原地区，还是周边的少数民族，没有人不记着嫘祖的功劳，都说她协助黄帝把国家治理得井井有条。嫘祖晚年随黄帝到南方巡视途中，不幸患病，临死前，她想起了自己的故乡，一定要让自己的尸骨在故乡盐亭下葬，黄帝悲不自禁，将嫘祖安葬在盐亭青龙山。
“人文母祖”的千秋功绩
嫘祖和炎黄二帝一样，是中华民族的“人文初祖”，也是我们多元一体的中华民族的伟大母亲的代表。同时，她又是伟大的科学家、发明家，为创造我国古代文明做出了杰出贡献。其成绩有目共睹：
嫘祖是上古丝绸文明的开拓者。蚕丝文明实现了“中华一统富耕桑”，促进了各部落各民族的大融合，“使中国以丝绸品独霸世界四千余年”。因此，“中国文明史的开端应从黄帝嫘祖时代算起”，她是当之无愧的中华之母。
嫘祖是和平使者。黄帝时代是上古的文明开化时代，嫘祖以发明丝帛而称雄西陵，并受到黄帝的仰慕。嫘祖与黄帝联盟联姻，开族外通婚之先河，从此辅弼黄帝，“施惠存天，一道修德，惟仁是行，宇内和平”。有学者指出，“中华民族的团结和整体统一，在我们的祖先黄帝嫘祖那时就已经开始，留给我们炎黄子孙一个光荣的传统”。
嫘祖是教民育蚕的教育家，是行神。嫘祖首先发明了蚕丝，使西陵部落的蚕丝业兴盛后，又在西蜀部落之间传授技艺。她和黄帝成婚后，陪同黄帝推广栽桑养蚕技术，“创蚕业功于百姓，始衣衫福载万民”。唐颜师古注《汉书》说：“黄帝之妻嫘祖好远游而死于道，故后人以为行神。” |
