然而，沉默并不代表无话可说。罗斯福密切关注着欧洲正在发生的变化。1938年4月中旬的一个周五，他给后来他最大的敌人希特勒写了一封信。他在这封信中，直截了当、毫不掩饰地询问希特勒：“阁下，你能否答应不进攻以下国家？”然后，罗斯福提出了一份31个国家的名单，其中有波兰、捷克等。罗斯福写这封信后，为了堵住国内孤立主义者的嘴，第二天，他专门发表讲话说：“我的信并不是背离美国的政策，我们还是实行‘不卷入’，‘不承担义务’的政策。我要扮演的不是什么调停人，而是邮电局或者电报局。”
罗斯福与希特勒没有见过面，但是这并不影响他们对对方政治理念的了解。罗斯福与希特勒的各自经历、家庭出身与一切背景，简直是天地之差，云壤之别。罗斯福追求的是通过民主政治与美国价值观的感召力影响世界。他反对法西斯侵略。
信发出后，立即在欧洲引起反响，舆论认为，这封信如同风暴过后的阳光，使欧洲天空灿烂起来。那么，希特勒怎样回复这封信的呢？那就是极尽挖苦、嘲弄与蔑视之能事！
希特勒是个演说天才，他能把死人说活，也能把活人说死。他在演说时对罗斯福的信逐条逐句地加以批驳。关于罗斯福开列的不要侵略的31个国家的名单，希特勒说：“罗斯福先生，我帮你问过你所开列名单上的31个国家，可是遗憾的是，他们中间的任何一个国家都响亮地回答：‘不，我们没有受到德国的威胁！’他们为这种来路不明的谣言惟一的反应就是气愤。”
希特勒说到这里，台下一片嘲笑声。接着，希特勒提高嗓音说：“罗斯福先生，我完全理解你这样做的目的：不过是仗着你们国家幅员广大、财力雄厚，想充当世界的老大。而我，亲爱的先生，却处于一个比你的国家小得许多，也逊色得多的地方。”
罗斯福的呼吁得到的是嘲弄。这使得他越来越认为，希特勒在欧洲日益坐大，对美国的国家根本利益威胁极大。当时，欧洲是美国资本和商品输出的主要阵地，是最重要的贸易伙伴，而与大西洋相连的美国东海岸，又是美国经济和金融的中心。
于是，罗斯福在美国没有参战前，甚至是在第二次世界大战还没有爆发时，就根据当时国际社会瞬息万变的局势，产生了将纳粹德国作为主要敌人的思想。
可是，怎么对付国内孤立主义的束缚呢？要知道，在美国这样一个国度内，总统的决策行为不能不考虑民众的支持。
美国是一个两洋国家，南北邻国都是弱国，他享有天然的安全感。自从1814年结束的美英战争后，美国国土没有落下一枚敌人的子弹。罗斯福清楚，只要希特勒或他的盟友的炸弹不落在美国头上，美国很难参与到这场战争中。于是，他希望他的敌人都犯错误，自己也要为敌人犯错误提供机会。
让敌人犯错误，就是让敌人将炸弹投在美国人的头上；而给敌人犯这样的错误提供机会，就是即便知道敌人要投炸弹，也装作不知道，造成美国遭受侵略的既定事实。如果这个事实出现，那么，自己身上的孤立主义绳索，就会不解自开了！ |
