汤绪之后，刘锦藻等倡办的杭州高等工业学堂学生邬钢、姚定生、叶景荣亦相效法，悲壮地选择了“以身殉路”的极端抗议方式。
消息传出，江浙两省各界群众悲愤填膺，掀起了声势更加浩大的拒款保路风潮。
各地报刊纷纷发表文章，痛斥清廷“宁令国人死，毋触外人怒”；苏浙两省铁路公司公推张元济（浙方）、杨廷栋（苏方）等四人为代表，赴北京交涉，上书痛陈借款出让路权的危害，斥责清廷卖国行为，宣布开除主张借款的汪大燮、盛宣怀等四位浙籍京官的浙籍。
1907年10月12日，汤寿潜、刘锦藻主持召开浙江铁路公司股东大会，一致表示“款本足，无待借，路已成，岂肯押！”、“宁渴不饮鸩酒！”，坚持“商办拒款”；在国内首次成立群众性的保路组织——“浙江国民拒款会”；提出罢市、抗租、抗旨等口号；通电各省请求声援；公开向民间招股。浙江各地（包括上海浙籍人士）绅民，包括数万名工人、学生、店员、挑夫、僧道、优伶、妓女、乞丐，均踊跃认购路股，一时间，“杭垣舆论”、“街谈巷议”，“人人皆以不附路股为耻”。江苏、安徽、福建、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州、陕西、直隶等十四个省四十八个府县人民，也纷纷向浙江铁路公司出资购股。仅一个多月，认购铁路股款达到两千三百万元之巨，几为英国借款数（一百五十万英镑，约合一千万元）的两倍多。数额之巨，震惊朝野。
1908年初，浙江旅沪学会（周晋镳继张元济任会长）在上海组织“上海浙江保路会”、“妇女保路会”（女界保路由经慧贞、汤国梨等负责）。
光复会决定在保路运动中组织决死党，派竺绍康办理。因杭州保路大会由立宪派把持，没有通过组织决死党的提议。
2月，浙江旅沪学会召开六千人拒款保路大会。会长周晋镳号召努力集股保路，“勿稍疏懈”。报人庄景仲称保护路权是因政府“与国民宣战”，引拿破仑语“军事争最后十五分”，激励各界坚持到底。
然清廷仍于1908年3月与英国正式签订借款合同，改苏杭甬路为沪杭甬路，命苏、浙两省接受《沪杭甬铁路存款章程》，按规定将所借英款一百五十万磅存于邮传部，由邮传部负责还借，所谓“部借部还”，并架空两省铁路公司，在其下设“沪杭甬铁路局”，“聘用”英国工程师主持局事。同时下令解散“国民拒款会”，调动军队，以武力相威胁。
以汤寿潜为总理的“浙江国民拒款会”全体成员怒不可遏，通告各府州县人民：“木腐虫生，以借为夺，是可忍，孰不可忍！”多次致电军机处，谴责邮传部“掩耳盗铃”，“不渴而饮鸩”，强烈要求把盛宣怀逐出邮传部。汤寿潜等甚至欲以辞职抗议对盛宣怀、汪大燮的任命，与清廷形成尖锐对抗。同时，汤寿潜与张謇合议，苏、浙两省铁路公司坚持不用部拨借款，利用英款不到位等违约行为，要求清廷废约、退款，撤回英国工程师。
清廷则任汤寿潜为云南按察使、江西提学使，企图调虎离山。 |
