毛画师进来了，但众女还看不见他，一面很大的屏风将大殿一分为二，毛画师就坐在屏风的另一面，众女屏住气息。
“江陵玫仙。”一个太监唤道。
打扮得花枝招展的富女玫仙姗姗走入屏风，玫仙径直走到毛画师面前，俯身施礼，双手捧过一个沉甸甸的绢丝囊袋，“玫仙久慕先生大名， 能以陋容呈于先生笔下，荣幸之至，一点薄礼不足以表达谢意，还望先生笑纳。”
毛画师接过， 一双画师特具的锐目盯住了玫仙鬓上那只金丝拴玉片的步摇，“姑娘戴的可是金镶玉步摇？是否为京城名匠李宦所制？”
“先生好眼力，家父以百金购得。”
“老夫闻李宦每样金饰只做一件，件件别具匠心， 从构思到完成均需两月有余。看来果真名不虚传，真乃稀世珍品呵！”
画师眼珠亮得有如一对玲珑剔透的水晶珠， 动也不动地好似镶在那步摇上一般。富女玫仙何等聪慧，纤指抬起，拈下步摇，呈给画师， “先生慧眼识珍，常言道，宝剑佩英雄，这件稀世珍品理当为先生拥有。”
画师捋须朗笑，“姑娘慷慨相赠，老夫如若不收， 岂不拂了姑娘一片美意？”
画师支起画架，“姑娘请站立好，喔，如此秀丽的姿容好比西子再生！”画师说着，笔已勾抹起来，甩动的手臂似带刷刷风声，勾勒出人形后， 开始细画眉眼，如同淑女做女红一般，简直仔细纤秀得到了家。半个时辰后，画像做成了，玫仙看到后，给自己的美惊得几乎晕了过去， 以至于走出屏风的步子像吃醉了酒似的歪歪斜斜。
富女们一个个步入屏风，出来时， 虽然鬓上都少了她们引以为自豪的名贵步摇，却兴奋不已。
“秭归昭君。”
她沉静地走向屏风， 毛画师抬头望见这个一身素衣布裙无声立在面前的新选家人子，他那对锐目霎时又水晶珠般剔透起来， 像见着某种名贵步摇，但昭君鬓上没有步摇，只有爹娘骨血生就的乌黑发丝。 毛画师半晌回不过气，眼目环绕昭君，赏观不停。昭君亦在观他， 这人并非像她想的那样长得獐头鼠目，苟苟且且，倒是生有一张堂堂正正的四方脸， 一把厚重的胡须表明他已处在一个庄重的受人尊敬的年龄上。 但正是他害了可怜的婧！他将婧变成了疯子！
毛画师从最初的惊异中回转过神，这时， 他看到了昭君颈子上的那串五色石项链，再惊：那是何种珠玉？不，那是一种石子！姑娘来自秭归， 那一定是三峡彩石！自古三峡出彩石， 传说卞和于三峡北岸荆山采得和氏璧，又闻屈原所戴“明月”之玉佩、 “玉英”之石饰均是从峡水中觅得的奇石。毛画师的眼睛已明显地表示出对那串石子项链的兴趣。
然而，昭君站立不动，面上绝无半点谄媚的笑容。
毛画师愣了，不明白这是为何，难道没有谁指点她吗？ 难道没人告诉她谁也休想自恃美貌而轻慢画师吗？毛画师脸色涨红了。
张婆急步上前，原来张婆不放心昭君，随在后面跟了进来。 |
