嫫清清嗓子，继续道：“怀王的时候， 正是各诸候国打杀最凶的时代，在这些个国家里，北方是秦和齐最强大，南方就要属楚国了， 但秦国像只胃口很大很贪吃的老虎，总想吞掉别国的国土。秦君非常狡猾， 看到那些国君都联合抵挡他，就开始耍弄起手腕，四处挑拨，使他们互相猜忌， 然后秦大军趁势攻来，就这样，秦先后打败了韩国、魏国和赵国， 又转来瞄上楚国。可楚与齐是联盟，秦不敢妄动， 秦相张仪带了许多财宝送给楚怀王身边的一班俗媚小人，让其从中帮忙劝怀王同齐国绝交，这样， 秦君就把商於一带六百里的土地赠给楚王。屈原屈大夫慧眼识奸， 早就看出这是秦君玩耍的把戏，怎奈怀王昏聩，加上一班见利忘义的小人进谗， 不理会屈大夫的忠言，答应了秦君，与齐断绝了关系。然而， 秦并不履行诺言，怀王才知上当，派兵攻秦，却被秦军大败， 丢了数万人马和汉中富饶的土地。以后，秦不断来攻，楚一败再败，竟连怀王本人也给秦掳去扣压起来，最后死在秦地。强盛的楚国衰落了，田地凋零，饥民遍地，尸骨成山， 而边地又传来秦大军压境的战报，这时， 因不断进谏而早已遭怀王放逐的屈大夫看到楚国将亡，便独自走到汨罗江畔，逢着一渔翁， 翁见这人发丝散披，颜色憔悴，问道：‘这不是三闾大夫吗？何故来此？ ’大夫就说：‘举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒。 ’遂作歌吟唱：‘滔滔孟夏兮，草木莽莽。伤怀永哀兮，汨徂南土……’吟罢，怀抱石头沉江而死。 悲痛的人们听说后，就用粽叶包上粘米作成粽子划着船来到江中， 一边流泪呼唤着屈大夫，一边投粽子喂鱼，好让鱼儿别去吃三闾大夫的遗骨。”
嫱泪水涟涟，啜泣着问嫫：“后来呢？”
“后来，屈大夫沉江死去了， 他的姊姊女须和峡中姐妹抬着屈原的衣冠红棺，唱着哀歌，向楚王城对面的吴家山走去，准备在那儿安葬。 秭归的百姓们赶来了，恳求一睹大夫的遗物， 女须由棺中取出那顶有双翅的纱帽，让故里亲人传看。悲伤的人们将大夫的纱帽一一相传， 竟由吴家山下的长江边传到五里之外的秭归城。跪叩拜谒的人越来越多， 秭归城挤满密层层的人群，城里的州官发怒了，说这是‘屈冠作乱’， 亲率兵丁搜查纱帽。说来蹊跷，州官明明看到高举在人们手中的纱帽，扑近一抢， 却扑到一把草屑迷了他的眼。州官无法，只得出一张告示：交纱帽者， 赏千金，再传看者，处重刑。 可是屈原那顶有双翅的珍冠却像活了似的在城中飞，像一片云，一只白鹤，缓缓地掠过半空，如此飞掠了几遍， 最后落到高大的城墙上。气急败坏的州官拨开人群，朝城墙冲去， 只见女须口中轻唤弟弟的圣名，双手合十仰望苍天，屈冠忽然化做白色的浓烟， 那州官扑抱住的竟是一座巨大的同双翅纱帽一模一样的城墙垛子。 至今咱秭归城的城垛还是纱帽翅的形状哩。”
嫱破涕为笑。
嫫又说：“咱们秭归城的名字也是因屈大夫而得， 他遭流放时曾经回归故里看看家乡的山水，已经出嫁远方的贤姊女须归来迎他， 从此这地方便唤做秭归。”
嫫的故事结束了。嫱走在回家的路上，持续了数日的蒙蒙细雨停止了，嫱抬起头，久已不见的明月竟挂在天庭上。风清气爽，天开地阔， 山川河流皆放明光。嫱扯下肩头的蓑衣，在青石小路上奔跑起来， 她一气儿跑到香溪河开阔的河岸。月光飘飘荡荡，嫱宛若看见先师屈原的纱帽在空中飞，嫱张开两臂，踮起脚尖，犹似要飞升起来。
穹空深处，楚乐铮铮，楚歌亢亢， 嫱觉着自己在这个夜晚正靠近一个伟大的灵魂。
雨季结束的时候，王襄夫妇发现他们的女儿嫱似乎长大了许多， 眼神中已不见小女孩的嬉态，有了一份沉静，个头也长高了不少， 可以代替母亲去楠木井边汲水了， 母亲景氏就能够腾出时间帮丈夫去干田地里的活儿。又到了农忙时节，第一季稻子已经成熟了，收割完后， 紧跟着要把地耙一遍，稻根翻到下面当做肥料，然后灌水，再将第二季的稻子抢种上。 王襄一人无论如何也忙不过来。 |
