腊月初八，我跟着我大伯还有我爹，我们一起去了旺苍。我见到了我三叔，他戴着副眼镜，人很消瘦。我三叔告诉我们，自从到了旺苍后，他的身体一直都不怎么好，他原来的单位和他原来谈的那个女朋友正在帮他跑保外就医，现在申请已经递交了，各种情况似乎都很好，希望申请能在年前得到批准，那时候他就可以回来跟我们一起过年了。见我三叔身体不好，我们都很难过，但是听他这么一说，我们又都高兴起来。
我三叔没能回来跟我们过年，手续一直没有批下来。他来信告诉我们，可能在三月份会有结果。
阳春三月说来就来。这是一个充满希望的季节，草长莺飞，绿意盎然，生机勃勃。我三叔来信说他的保外就医已经得到批准，很快就可以回来了。
因为肥料给得充足，桑树长势非常旺盛，桑叶阔大得就跟蒲扇一样。我娘从她娘家请了几个亲戚过来帮忙。这些人以前都在家养过蚕子，加上是亲戚，因此很是尽心尽力。我们获得了春蚕大丰收。我娘在去年秋季卖了蚕茧买的几头母猪也都顺利怀了胎，而且生产在即。我们一家人沉浸在无比的喜悦中。
33就在我三叔踏上回家的路那天，我六哥却再次将我们家拖进了灾难……
在距离我们山湾桑园不远处，有一个堰塘，这个堰塘据说是我大哥出生那年修建的，它的前身是一眼泉水，有酒杯大的泉眼四季出水不息。为了把下面的一片旱地变成可以种植稻米和油菜的双季田，就围着这眼泉水修建了围堰，形成一个蓄水塘。这个堰塘因为距离山湾不远，修建者就给它起了个名字叫山湾堰塘。山湾堰塘里的水一年四季都是清澈透明的，可以看见水底的游鱼，因为它的清澈、洁净、清凉，我们最喜欢在里面洗澡，到石缝里去摸鱼。
山湾堰塘有一种鱼叫冷水鲶，扁嘴，长了八只长长的胡须，浑身淡绿的花纹，这种鱼在我们秦村的河里也有，但是味道不及山湾堰塘里的好吃。山湾堰塘里的冷水鲶没有泥腥味，吃其他地方的鲶鱼少了油不行，但是山湾堰塘里的冷水鲶却可以不要一星油，只要掺些清水，放点盐巴，再拍一块生姜，等水开了放进鱼块，不多时就成了一锅香气扑鼻的鱼汤，汤汁乳白，浓得跟豆浆似的，养人得很。
我刚出生那阵我爹就找村里的张端公给我算过命，说我命中忌水，所有他们严禁我去洗澡，我的堂兄们去，也不敢带我。我洗澡只在家中的大木盆里，由我娘伺候，用烧得温热的水从头到脚地洗，这遭到我的堂兄们的笑话。后来我爹去山湾堰塘或者秦河里洗，带了我两次，发觉我水性还不错，就没有怎么严管了。
去年我最累，但是洗澡的次数最多，因为要清洗一身的污垢汗泥，尤其那种桑叶的浆汁，如果不及时清洗掉，就成了黑色，而且粘在身上，油漆似的抠都抠不掉。每当劳作下来，我就跟着我的堂兄们来到山湾堰塘，站在埂子上，脱得赤条条的，双腿一纵，嗖一声，离弦的箭一样刺进镜面一样的水里。遗憾的是因为时间紧迫，我们没有机会潜到水底，在那些石缝里摸鲶鱼，只能赶紧清洗干净回家，因为家里总是有太多的事情要我们去做。
上了岸，在启动回家的脚步时，我五哥总是要回头恋恋不舍地看上两眼，然后发誓似的说，等忙空了，我们来好好摸上一天鱼，我一定要摸它十条八条。
我五哥的水性是我们几兄弟中最好的，有人跟他打赌，说我丢五分钱下去你能摸上来，我就输你一块钱。五分镍币丢下去，晃了一个白脸一下子就不见了。我五哥一个猛子扎下去，水上的漩儿平了，水面只剩下一圈一圈波纹，波纹一圈一圈地也平了，水面就跟镜子一样平整光洁。有人尖叫起来，说老五怕是被水鬼缠住脚了。我们却不急，因为我们深知我五哥的水性，他可以憋气长达两三分钟。我六哥一直不服他，跟他挑战，两个人在脸盆里憋气，结果我六哥把脑袋抬起三次了，我五哥依然把脑袋埋在水盆里，不时咕噜咕噜冒两个小小的气泡。突然，我五哥一下子冲出水面，高举的手上捏着一枚银光闪烁的镍币……
在我和我的几个堂兄中，我六哥的水性是最差的，他有个绰号，叫“秤砣”，意思是说他下水不是浮水面上的，而是跟秤砣一样往水里沉。这话有点夸张，不过我六哥的水性确实很差，他也笑称自己是旱鸭子。我们会很多种凫水姿势，比如潜泳，蝶泳，蛙泳，踩水，倒游。我六哥却只会狗刨澡，把水扑腾得轰天响，劈里啪啦水花飞溅得老高，却凫不动。有时候一不小心凫到水深处了，吓得赶紧往回凫，手忙脚乱，一脸慌张，叫我们看了实在感到好笑。
我三叔归家在即，我和我的几个堂兄在一起商量是不是该给他准备点啥。我六哥似乎很熟悉班房里的生活，他认为我三叔的病是在班房里得的，因为里头确实吃得很糟糕，没有油水，每天的伙食只有八两三，他的病一定是营养不良造成的。我们商量的时候并没有把我六哥计划在列，他几次抢住话头进行发言，我们都没有理会他，他也察觉出来了，悻悻的，很不甘心，拍拍抱在怀里的枪杆，说，前几天我在斑竹林看见了一只獾子，没追上，不过它绝对逃不过我的手心，等我把它一枪毙了，他回来就正好补，獾子炖当归，大补呢！有个家伙挨了枪子儿，血流了几盆子，眼见就要没戏了，吃了一只獾子炖当归，第二天就满山跑了。我大哥白了我六哥一眼，说，吹啥牛呢？看吹破了难得去找针线缝。我六哥急了。我二哥做了个打住的手势，乜斜着我六哥说，你要真有那心肠，就去山湾堰塘摸些冷水鲶起来。三叔得的是胃病，爹跟人家打听了，用冷水鲶煮稀饭吃，连着吃一个月就好了。我三哥一听，笑起来，说，你……你又不……不是不晓得，老……老六是秤……秤砣，他、他怕没……没哪个本本事吧。我五哥也笑起来，说，要吃冷水鲶还不容易吗？等等水再暖和些，我去摸就是了。
别说冷水鲶，就是天上的星星，只要他啃得动，我也给他捅两个下来！我六哥噌地站起来，面红耳赤地说。
我们不要星星，就要冷水鲶！我大哥挑衅地看着我六哥。
你们等着瞧！我六哥抱着枪，愤怒地离开了。 |
