钱穆在说到孔子仕鲁的时候，有这样一句准确的概括：在鲁君臣既有起用孔子之意，孔子亦翩然而出。虽然开始只是一个中都宰，一个不大的县长，但是孔子的喜悦心情是真实的，“翩然”，正是五十一岁的孔子出仕时心情的写照。但是一个中都宰就让五十一岁的孔子如此“翩然”，也从另一个侧面透出了孔子郁悒不得志的悲凉。从三十而立到五十而知天命，二十年的时间里，孔子没有遇到一次真正能够出仕的机会。他的设教授徒，既是一种积极的进取，也有一种面对乱世的无奈。
终于可以有一个地方，可以让自己去具体实施自己的理想了，他怎能不“翩然而出”呢？
在中都宰的位上，到底做了什么事情，很少有历史记载，司马迁也只是说：“孔子为中都宰，一年，四方皆则之。”才不过一年的工夫，中都县周围的地方都在效法中都的做法。《孔子家语》倒是说了几条孔子定的规矩，如“长幼异食，强弱异任，男女别涂，路无拾遗，器不雕伪。为四寸之棺，五寸之椁。因丘陵为坟，不封不树。”虽然其中不乏进步之处，如按照年龄大小来分配食物，按照体力强弱分配劳动任务等，但是若果仅只限于此，恐怕还不到“四方皆则之”的地步。孔子与他的弟子们，在中都肯定还会做了更多的事情，这从鲁定公的一次接见里就可以体会出来。鲁定公问他：“学子此法，以治鲁国，何如？”就是用治理中都的办法治理鲁国可以吗？孔子回答得相当有信心：“虽天下可以乎！何但鲁国而已哉？”用我的方法治理天下都可以，何况只是一个鲁国呢？
于是，一年之后，他便被另任为司空，再任为大司寇。
鲁国国卿为上大夫，季氏为司徒，叔孙氏为司马，孟孙氏为司空。既然孟孙氏为司空，孔子的司空只能是小司空，即孟孙氏的助手，属于下大夫之职。好在在此职位时间很短，便被任命为司寇。司马迁之所以在“司寇”之前加一个大字，是区别前面所担任的小司空之职。这个大司寇，则已经是与三卿并列的上大夫了。能以一贫贱出身而跻身于上大夫之列，在统治者是相当郑重其事的，我们不妨读一下孔子的任命书：“宋公之子，弗甫何孙，鲁孔丘，命尔为司寇。”（《韩诗外传》）
孔子真正以自己的理想与政治抱负来实施的，是在大司寇的职位上。 |
