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万历十八年的一天早朝，万历皇帝本来不想去，但听说洮泯副总兵李联芳在青海甘肃交界处，陷入蒙古军包围，力战身亡。他深知此事非同小可，便勉为其难地去了。其间，大臣们议论纷纷。陈大人说，皇上，蒙古人经常引兵过河，侵犯内地，臣以为理当兴兵讨伐，打击其嚣张气焰。余大人说，皇上，可派精兵十万，与蒙古人决战。万历皇帝说，申大人意下如何？申时行说，老臣以为今日之事未可轻于决战，又不可专于主抚。只是保守封疆，据险守隘，坚壁清野，使虏不得肆掠，乃是万全之策。丁大人说，臣不敢苟同申大人所言，若依申大人所言，必将助长蒙古人的野心。申时行说，若我朝与蒙古人交战，连绵几千里的边防线，终归要被对方冲破的。说到底，本朝军队即使获一百次大捷，也不能宣布占领了大沙漠，而对方取得了一次决定性的胜利，则可以动摇我大明朝的根基。万历皇帝说，申大人所言极是。申时行又说，我们应该对卜失兔和火落赤两部特别戒备。万历皇帝说，退朝。
退朝后，申时行觐见。申时行说，臣半月不睹天颜，今日视朝，仰知圣体万安，不胜欣慰。万历皇帝说，朕尚头眩臂痛，步履不便。申时行叩头奏，皇上春秋鼎盛，神气充盈，但能加意调摄，自然勿药有喜，不必过虑。万历皇帝点了点头。申时行说，老臣年迈体弱，欲解职归田，安享晚年，望皇上恩准。万历皇帝大吃一惊，随即挽留道，先生，万万不可啊。申时行说，老臣时常感觉力不从心，恐难胜任首辅一职，请皇上恩准。万历皇帝说，既然先生执意如此，朕也只好恩准了，可惜，朕又失去了一位可以信任的大臣。申时行说，皇上，老臣只有一事相求。万历皇帝说，先生但讲无妨。申时行说，皇长子春秋渐长，正是读书进学的好时候，臣恳请皇上让其出阁读书。万历皇帝点了点头。
申时行还乡后，万历皇帝变得松懈起来，竟然一连几个月都没有上朝。这天，张鲸特意给他呈上一罐茶叶。万历皇帝问，这是什么茶？张鲸说，回皇上，这叫处女茶，你一定要尝尝。万历皇帝说，这为何叫处女茶？张鲸说：这茶是用处女的嘴唇摘的，摘茶前，要沐浴，更衣。而且，摘的都是带露的芽尖。万历皇帝眼前浮现了一幅春光灿烂的场景：在轻柔的江南丝乐伴奏下柔若无骨的采茶女身披蝉纱，不施粉黛，散发出自然的少女体香，然后用甜蜜的樱唇与鹅黄的芽尖轻轻地接触……他的兴致来了，说，这茶朕一定要尝尝。张鲸继续介绍道，采摘下来的茶叶晾一个时辰后，将芽尖搁置在少女的乳沟里，用白皙的乳房，相互揉搓。一直到乳房泛起红晕，香汗淋漓。这样，芽尖的清香与少女的体香完美地糅合在一起。说话间，小顺子泡上了茶。万历皇帝喝了一口，闭上了眼睛。张鲸说，皇上感觉如何？万历皇帝说，确实有一股少女的体香，真是妙不可言啊！ |
