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没过几天，万历皇帝正在翻阅奏折，读到了弹劾张居正十四大罪。万历皇帝有些激动，马上批注：“居正腾虚心委任，宠待甚隆，不思尽忠报国，顾乃怙宠行私，殊负恩眷。念系皇考付托，待朕冲龄，有十年辅佐之功，今已殁，姑贷不究，以全始终。”
郑淑妃进来，万历皇帝兴奋地说，你快过来看看这个折子。郑淑妃迅速地看过奏章。万历皇帝说，爱妃作何感想？郑淑妃说，臣妾是妇道人家，岂能谈论朝纲。万历皇帝说，朕叫你说你就说。郑淑妃说，臣妾要是说错了，皇上可别笑话。万历皇帝说，你放心，不会的。郑淑妃想了想说，臣妾以为应该清算张居正了。万历皇帝说，为什么？郑淑妃说，张居正的威望太高，党羽众多，必将给皇上不少压力，要想消除他的影响，必须对他进行清查。万历皇帝说，朕怕此事影响太大。郑淑妃说，既然冯保可以倒台，张居正又有什么不可以？万历皇帝说，那朕这就下旨？郑淑妃说，现在还为时过早，可以让大臣多多上奏，到时机成熟时，皇上顺水推舟，岂不是更好？万历皇帝说，果然是好办法。
一切按万历皇帝和郑淑妃的安排进行。早朝的时候，大臣们纷纷上奏。有大臣说，启禀皇上，已故大学士张居正隐古废辽府第田土，乞严行查勘。还有大臣说，启禀皇上，张居正钳制言官，蔽塞朕聪请皇上明察。另一个大臣说，张居正与冯保内外勾结，谋国不忠。正所谓人走茶凉，几乎所有的人都在说张居正的坏话，末了，万历皇帝说，朕有点疲惫，今天就到这儿吧。
退朝后，郑淑妃在宫里给皇上按摩。郑淑妃边揉边问，皇上，觉得臣妾手重了吗？万历皇帝说，淑妃可以再用点力。郑淑妃说，皇上舒服些了吗？万历皇帝说，朕感觉舒服多了。这时，小顺子来报，张诚求见。万历皇帝说，传。张诚说，奴才给皇上请安，给淑妃娘娘请安。万历皇帝说，免礼。张诚起身。万历皇帝问，对张居正的调查有没有收获？张诚说，奴才找到一本小册子。万历皇帝说，什么册子？张诚说，这是已故大学士高拱临终时所写的《病榻遗言》，记录了张居正与冯保的种种劣行。张诚边说边呈上册子。万历皇帝边看边大骂，伪君子，真是个伪君子。看完之后，把册子狠狠地摔在了地上。郑淑妃说，臣妾以为是时候动手了。万历皇帝说，可张居正党羽众多，朕怕朝中大乱。郑淑妃说，皇上所言极是，张居正身前的确党羽众多，这些人大多是趋炎附势之徒，正所谓识时务者为俊杰，现在他不在了，情况就不一样了。万历皇帝说，朕还是有些担心，要不，明日上朝时与大臣们商量商量？郑淑妃说，臣妾以为，万万不可。万历皇帝说，为何？郑淑妃说，皇上应该来个快刀斩乱麻才行，否则，皇上就会很被动。万历皇帝说，此事关系重大，若有闪失，即可酿成大祸，容朕与母后再商量商量。 |
