天黑后，宫里开始忙碌起来。宫女用纱布将灯包起来。王皇后开始就寝，她睡得很香，像是一颗小石子掉进了深井里。后半夜，她梦到自己赤足走进了一座花园里，前面有一棵树，走到跟前，树突然变成了李敬妃，她披头散发地说道，还我命来，还我命来。王皇后一转身，身后的一座塔，也动了起来，变成了皇上，皇上说，你害死了敬妃，朕要将你凌迟。王皇后吓醒了，额上有豆大的汗珠，嘴里惊恐地喊，不要，不要。守在一旁的宫女忙上前问，皇后娘娘，你怎么了？王皇后说，给我水。宫女给她倒了水。宫女说，皇后娘娘，要不要叫御医来?王皇后说，不用了，只不过是做了一个梦而已。
正当王皇后为铲除李敬妃而得意时，她没想到旋即又一个敌人出现了，而这个人是王皇后打破脑瓜儿也没有想到的。那天，天刚亮，李太后就起床了。一个宫女掀开帐子，扶她起来。另一个叫香儿的宫女开始收拾被窝。叠好被窝之后，香儿用银盆端了热水，用热毛巾将李太后的手包起来，放在杭菊泡的热水里浸泡。香儿换水的时候，盆子却掉在地上，水洒了一地。香儿马上跪在地上说，奴婢该死，惊扰了太后圣驾，请太后饶命。李太后说，起来吧。香儿说，谢太后开恩。李太后说，香儿啊，你是我身边最伶俐的宫女，最近怎么笨手笨脚的？香儿说，奴婢该死，奴婢该死。李太后说，下次小心点就行了。
早膳的时间到了。老太监说，膳齐。李太后上席准备用膳。太监拔掉试毒牌，用羹匙舀了放到布碟里。站在一旁的宫女香儿，突然一阵反胃，忍不住捂起了嘴。李太后说，香儿，你过来。香儿说，太后饶命，太后饶命。李太后说，你是不是有事瞒着哀家？香儿说，奴婢不敢。李太后说，你是不是遇喜了？香儿说，没，没，没有。李太后说，来人啊，把御医给哀家叫来。香儿知道瞒不过了，便说，香儿知错了，请太后饶命。李太后说，说吧，是谁的？香儿说，奴婢不敢说。李太后说，有哀家在，你怕什么？香儿咬着嘴唇说，是，皇上的。李太后说，大胆奴才，竟敢胡言乱语。香儿不敢说话。李太后的语气软了一些，关切地说，真是皇上的？香儿说，奴婢所说句句属实。李太后不说话了。过了一会儿，她说，到底是怎么回事，给哀家如实道来。香儿说，那天，皇上来慈宁宫，太后娘娘不在宫中，去了慈庆宫。皇上坐下来，吃着桌上的小食。吃完小食吩咐奴婢倒水洗手。奴婢给皇上擦干手，正要退下，皇上一把将我抱住。奴婢一边躲闪，一边说，皇上不要，皇上不要，可皇上抱着不肯放。再后来，皇上就……李太后说，就怎么了？香儿说，皇上就把奴婢抱到了描金的衣柜里。香儿以为李太后会生气，说话时，腿一直在打颤。没想到，李太后竟然一句也没有责怪她。李太后说，小德子！小德子说，奴才在。李太后说，去把皇上给我叫来。小德子说，奴才领旨。 |
