见到张居正，万历皇帝关切地问，张先生，你今天气色很差，要不要找御医给你看看？张居正说，多谢皇上关心，只是小疾，并无大碍。万历皇帝说，先生可要多保重身体。张居正说，皇上的话，让老臣感激不尽。万历皇帝说，先生，我们今天学习什么？张居正毕恭毕敬地从书柜里抽出一本书说，这是明太祖的《创业碑》，你研读一下，然后谈谈你的感受。万历皇帝接过书，读了起来。张居正坐着，腹部疼痛，汗如雨下。万历皇帝说，先生，你怎么了？张居正说，没有关系，老毛病而已。你看了《创业碑》，可有感触？万历皇帝说，读先帝的碑，朕感觉到心疼不已，原来，创业竟然是如此艰难。张居正点了点头，欣慰地说，皇上果然才智过人，你能明白这个道理，老臣很高兴。不过，创业虽难，守业更难啊！万历皇帝说，先生请放心，我一定励精图治，做一个好皇上，让我大明江山，代代相传。张居正的手在颤抖，茶杯落在了地上。万历皇帝说，先生，你怎么了？张居正一脸痛苦的表情，艰难地说，回……皇上……话，只是……腹痛，无，无……碍。万历皇帝说，小顺子。小顺子说，奴才在。万历皇帝说，快，快准备好配料，朕要亲自给张先生调制胡辣面。
不一会儿，太监们就把东西拿了进来。万历皇帝开始调面。他先尝了一口，觉得味道不够重，又加了一些辣椒，端给张居正说，张先生，这是朕第一次做面，你尝尝。张居正激动万分，刚想跪下，万历皇帝就去扶他。张居正说，谢皇上恩典。万历皇帝说，快，快吃吧，凉了就没有效果了。张居正大口大口地吃着面条。万历皇帝说，好不好吃？张居正说，臣从未尝到过如此之美食。
回到府上，张居正头昏脑涨，和衣躺下了。躺下后不久，就听到外面叽叽喳喳的声音。张居正对夫人说，谁在外面？张夫人出去看了看，回来说，老爷，外面有个从湖北老家来的送信人。张居正感觉胸口一阵痛，摸着胸口说，快，快叫他进来。送信的人说，小人给张大人请安。张居正说，你的信呢？送信的人说，是一个口信。张居正说，什么口信？送信的人说，大人，你要有心理准备。张居正说，你说吧。送信的人又说，令母让我告诉你，令尊已于几日前仙逝。张居正一惊，说，什么？你，你再说一遍。送信的人说，令母让我告诉你，令尊已仙逝。张居正一下子愣住了。他喃喃自语，这怎么可能，梦里的事情怎么会成真？这怎么可能？怎么可能？
张夫人挥了挥手，送信的人就退下了。送信人一出去，张居正就痛哭起来。张夫人说，相公，你不要太过悲伤，身体要紧。张居正说，我真是个不孝之子啊。张夫人说，相公不必过于自责，自古忠孝不能两全啊。张居正说，夫人，快快收拾，我这就进宫。张夫人惊讶地说，相公要跟皇上请辞，回乡丁忧？张居正说，回乡丁忧，天经地义，夫人为何如此惊讶？张夫人说，相公想当第二个高拱吗？张居正说，夫人何出此言？张夫人说，丁忧一去三年，这三年中会发生什么事情谁也不知道，别说你推行的新政能不能实施，就是你的位置恐怕也很难保住啊！ |
