第二天，艳阳高照，高拱一脸得意，在他看来，张居正站在他这边，那么，这次，冯保是死定了。下午，高拱正在内阁与大臣们喝茶。中午，他喝过酒，脸色通红，像一颗红枣。太监小顺子进来。小顺子说，圣旨到，高拱接旨。高拱下跪。小顺子宣，从即日起，解除孟冲司礼监掌印太监职务，着冯保接任，并继续兼提督东厂。内阁知道。钦此。高拱吃了一惊，冯保行事之快，大大出乎了他的意料。他接过圣旨，然后愤怒地往桌上一扔。小顺子说，高大人，这叫我如何回去复旨？高拱生气至极，中旨，哼！这中旨到底是谁的旨意，老夫倒要弄个清楚明白。皇上才十岁，年龄小得很呢，他知道什么叫中旨？按照以往的惯例，掌印太监的人选，都是由内阁举荐的，这次绕过内阁，分明是有人在从中使诈，老夫绝不会就此罢休。小顺子一脸惊愕，他没想到高拱会口出狂言。小顺子走后，大臣们对高拱的话议论纷纷。高拱自言自语道，一个十岁的小孩，怎么能处理一个国家的事务呢？此话一出，大家都愣住了。高仪谨慎地说，元辅大人，你喝多了。高拱说，老夫比谁都清醒。高仪说，可你怎么满嘴酒话？高拱说，老夫难道说错了吗？老夫说的句句都是实话！这时，大家都不说话了。高拱接着说，这一切，都是冯保这个奸人的诡计，我倒要看看，他还能嚣张多久。高仪也不敢劝说，只好在一旁无奈地摇头。
在这场角逐中，张居正确实是个关键的人物，高拱想拉拢他，冯保也要拉拢他。当天晚上，张居正正准备洗脚入睡，下人来报，冯公公求见。张居正得意地说，果然不出我所料。见到张居正，冯保说，这么晚打扰先生，真是实属无奈。张居正一笑说，公公刚刚升任掌印太监，正是春风得意啊，何出此言？冯保说，先生可不能见死不救啊！张居正跟下人说，关上大门，如有人来访，就说老夫已经睡下了。冯保叹着气说，我也不知道哪里得罪了高大胡子，他处处跟我过不去，每张折子都要将我置于死地。张居正笑着捋了捋胡子说，公公不用担心，老夫自有办法。冯保说，先生有何妙计？张居正说，俗话说得好，捉蛇要拿七寸。你说，谁能除掉高拱？冯保说，当然是两宫太后了。张居正说，她们最担心的事情是什么？冯保想了想说，她们最怕大臣说皇上的闲话。张居正说，说得没错。今天下午，高拱就在内阁说了一句话，很多大臣都听到了，凭这句话，就可以除掉高拱，这个话，你要添油加醋地说给李太后和皇帝听。冯保说，高拱说的是什么？张居正在他耳边嘀咕了几句。冯保喜形于色地说，这个高大胡子，我看他真的是活腻了。
说话间，下人进来了，他跑进来在张居正耳边轻轻嘀咕道，高大人来了。张居正脸色突变。擅长察言观色的冯保从张居正的脸上感觉到一丝为难，便说，张先生，怎么了？张居正笑了笑说，没，没什么。冯保说，先生是不是有不便之处？张居正说，老夫只是觉得，我们的见面还是不要让外人看见为好。冯保说，这个，我自然明白。张居正说，要委屈一下公公了。时间紧急，你从后门出去，务必将此话连夜转给皇上和太后。冯保说，多谢先生，我先告辞了。
送走了冯保，张居正这才叫下人开门。张居正一边出来，一边故意打着呵欠。高拱说，太岳今日这么早就安寝了？张居正说，身体微恙，无所大碍。高拱说，那，那你休息吧，我不打扰你了。张居正说，无碍大妨。 |
