我们知道，在人类历史上，曾经有个“母权时代”，那时，人类“识母不识父”，也不知道人类的生育秘密，以为生孩子是女人的特异功能，所以承担生育职责的母亲就备受社会尊敬。与此适应，家（氏族）系按母系继承，男子到女子的部落通婚，而与他的父母和姐妹的子女一起生活，他自己的子女，则生活在与他通婚的女子的氏族中。男女关系是松散的，不构成现代意义的夫妻和家庭概念。所以，也就不存在现代意义的家庭暴力行为。
从历史上看，家庭暴力是伴随文明社会的到来，伴随一夫一妻制家庭的产生而出现的一种社会现象。从本质上说，暴力，作为一种强制的力量，在人类社会之前就存在于动物世界中，动物界的弱肉强食现象，我们在今日的动物世界中依然可见。人类在进化过程，虽然不断地克服着动物的许多属性，但是暴力行为却从来就没有根绝过。我们可以从古代关于暴君、暴徒、暴戾、暴乱以及暴动等词汇中捕捉到人类暴力的影子。值得我们注意的是，在暴力者和暴力行为的描述中，“暴夫”却是一个空白的地带。是没有暴夫么？不是的，关于暴夫行为，在美国的法律中就有体现。美国有一条法律称为“拇指法律”，它规定丈夫打妻子只要使用的棍棒不粗过拇指，就不属于违法行为。我国也不例外，明代法律中就明确规定，妻子打丈夫加两级治罪，而丈夫打妻子则减两级治罪，这意味着按旧法律，丈夫打死妻子无须偿命，甚至不用承担法律责任。相反，妻子打丈夫，则要受到法律的严惩。
问题是，人类为什么在缔造家庭的同时，将暴力行为一起藏污纳垢了呢？这与传统一夫一妻制家庭的结构有着密切的关系。历史上产生的家庭，是以男权制为核心的，以父权与夫权为支撑的。在这种家长制中，“父叫子死，子不敢不死”、“夫叫妻亡，妻不敢不亡”是一条约束夫妻和父子女关系的铁律。为什么呢？这要从家庭的起源和运行机制谈起。
正如原始人类因不知道男性在生育中的贡献而加倍尊重妇女一样，到了原始社会后期，人类认识到了父亲在生育中的作用，揭开了生育之谜时，又助长了新的男性生殖崇拜，有资料显示，人类关于精子的认识要大大早于关于卵子的认识。男性认识到自己在生育过程的贡献后，就产生了认子的冲动。于是，男人发动了人类历史上的婚姻革命，建立了夫权制的家庭，其目的之一是迎合日益成长起来的家庭私有财产的需要。所以，这种家庭的特征从一开始，就是丈夫的天堂，妻子的地狱，妻子的贞操和丈夫的放荡。妻子，不甘束缚自然要反抗，丈夫自然也就顺理成章将千古流传的暴力行为移植到家庭领域，作为统治家庭的手段，统治和驾驭妻子的工具了。可见，家庭暴力作为一种权利控制手段，从一开始就具有了男性的性别特征，是男权制家庭运行的不可或缺的手段。至于历史和现实中，都不乏个别女性以牙还牙，向启动家庭暴力的男性回以施暴的现象，那不过是暴力文化的一种逆向反馈而已。 |
