威王说，那你受蒙蔽了。
邹忌说，你也受蒙蔽了。
威王说，我为什么受蒙蔽啊？
邹忌说，当今齐国，地千里，城百座，我王威风啊。宫中美女侍从没有不偏爱大王的，朝中大臣没有不害怕大王的，天下各国没有不求于大王的。他们千方百计讨好你，变着法儿吹捧你，甜言蜜语奉承你，好话谎话欺骗你，美滋滋地你就上当了，飘飘然地你就被蒙蔽了。
历史还是太夸张了点，据说彼时齐威王又惊出一身冷汗！于是向全国发布公告：凡当面指出我缺点的，获上赏；书面给我提意见的，获中赏；背后议论我过错的，知道了，获下赏。这下可不得了了，一时间来指责批评者、进言献策者络绎不绝，挤破朝廷，弄得齐威王心惊肉跳，面子上挂不住，几乎下不了台阶。但你是一国之尊，最高首长，金口玉言，说过话了，怎能食言。威王哭笑不得顶着头皮硬撑着，心里无数遍地骂这个忽悠来忽悠去的邹忌办的好事；而那上赏中赏下赏该发就发吧，这当儿哪还管得了什么赏不赏的，让人家赶快把意见提完算了。威王正焦心呢，咳，只几个月，提意见的人就稀稀拉拉的了；过了一年，提意见的人就一个都没有了，想说，没得说。威王眉头开始舒展开来，正打算长舒一口气呢，邹忌这家伙就又来了，说提了意见，你要研究整改啊；指出问题，你要调查解决啊；有关建议，你要查办回复啊；重点个案，你要督查落实啊。这便有了那个阿城县令和即墨县令的典型事例。
当时的情况是大臣们都说阿城县令好，全说即墨县令坏，邹忌说与威王，威王私下派人到阿城（今山东阳谷东北）和即墨（今山东平度东南）调查，调查的人回来后，威王亲自听取情况汇报。听完汇报，威王再一次惊出一身冷汗，下令召二县令入朝。
那天，威王威严地端坐在上。大殿之下，左边摆满黄金珠宝，绫罗绸缎，右置一口大锅火旺水沸，且令文武百官全部到齐不得请假。大臣们一看这阵势，猜想阿城县令必受奖赏，而那即墨县令可要倒大霉了。
威王大喝一声宣即墨县令上朝，说：从你当上县令那一天开始，我这信访件就不断，告你狠，告你坏，告你黑心烂肝肺。幸亏我派人去你那里调查，庄稼种得很好，百姓安居乐业，官吏忠于职守，一片祥和安宁。我就想不通了，为啥我左右的大臣们都说你坏呢？想必你也想不通，那我告诉你吧，你这人不识时务哩。你就是不肯给他们行贿送礼打点疏通，这咋行啊，你看你把人都给得罪了吧，不说你坏话才怪。不过他们说你坏，我看你挺好，这样吧，这堆黄金珠宝绫罗绸缎也不知值个啥价都奖给你吧。哦，还有，再封给你一万户的俸禄！ |
