同仁堂的当家乐显扬本身就在太医院任吏目，且内廷所需的各种中成药，都有康熙御旨由同仁堂代制，各家药商除了他，又有谁可入太医院享受皇粮？图的不是那年俸，是荣耀！因此他虽是从九品官，但在太医院里人人都得买他面子的，这人资历甚深，御药材的采买、经检、签单、发放全由他掌总舵儿。
乐显扬受了孙之鼎的委托，有心让我经经世面，除了配方密本，其他一应记录都让我带着学着。
他让我学，我没道理不学，我整天忙得屁颠屁颠，虽说累些，收获可也不小，不出一月，已经能认一百零七种御药。
五月初，时届暑令，就像现代女人流行吃减肥药一样，宫里的妃嫔喜用一种清暑益气丸，这类蜜丸炮制最繁，虽只每日一丸的用量，也经不起那么多妃嫔催要。何况她们往往拿此赏赐宫外娘家，有相较恩宠之意，就苦了我长期在御药房闻此蜜丸香味，原本灵敏的嗅觉明显的退步，还不时要承担给各宫娘娘送药的任务。
在御药房的人官职不大，责任却重，又同内廷直接打交道，个个比待诊处的御医还有脸些，势利眼到处都有，这里也不例外。
比如这天上午突然奇热，却不知怎么约好似的，接连来了四五拨太监拿药，那些小苏拉医生半天功夫已被差出去几回，都懒怠跑动。偏偏过了午晌，又来了一个太监，苏拉们都不明说，只你推我诿，巴不得少跑一趟，碰上那太监是个眼中无人的脾气，看出轻视意思，瞪着眼睛就要吵起来，亏一名当值司员过去劝开才作罢。
太监骂骂咧咧自捧了药匣待走，我听他口中冒出“延禧宫”、“良妃娘娘”等几个字，不由心中一动，朝他仔细看了几眼，却想不起他是否就是去年重阳节叫我去搬菊花的那人。
那太监却是个活络人，见我瞧他，随指一指我，向司员道：“你们怎么说没人？她不是没活干吗？”
司员刚要说话，我已站起，带笑上前接了太监手中的药匣道：“我叫小年，在御医房当差，刚进宫没多久，曹公公不认得我，下回来有什么事直接使唤我就行。”
他的姓氏是我刚才从他们对话中听出，曹公公不料我如此有心，上下打量了我一眼，尖嗓笑道：“得！这才是识上进的，你别学那些没腿子的，丁点大的人，难道走几步路，腿还能断了不成！”
一名苏拉医生听不惯他这话，要再说什么，被御药房司员一把拉下，使了个眼色给我，我会意道：“公公请吧？”
曹公公“哼”了一声，昂头翻眼，领着我出了门。
这条路我走过一次，记得进苍震门，再过狭长夹道，出去便近十三阿哥生母敏妃的故居蔚藻堂，但曹公公不知道是带我怎么走法，我一路留心，也没见着内供里墙那道门，只听他一声“到了”，抬起头时，延禧宫已近在眼前。
延禧宫原为内廷东六宫之一，因遭过大火，于康熙二十五年重修，在东六宫中算做冷僻宫院，一般受宠妃嫔都不会选择在这里居住。即使皇妃，一旦圣恩不眷，一样是个墙倒众人推的下场，曹公公能有这点狠劲，想来是沾了良妃儿子八阿哥的光。不过朝堂归朝堂，宫里归宫里，八阿哥在王公大臣中的口碑再好，宫里还是太子的天下，像曹公公这种有帆尽管扬的人，只怕反会拖累良妃罢。 |
