延辉阁秀女自然有人不服气落于静怡轩之后，但也没谁敢说个“不”字，只得白紧张一早上，各自回房等候下午的召唤。
舒舒觉罗氏小孩心性，却也极爱美的，左右无事，只抱着镜子左照又照，几次找我说话，我并不理睬，实在无聊，只得自己爬上床，拿镜子对着太阳反光照着窗台外面的蚂蚁玩儿。
我坐在外间，没了铁指环，习惯性地抚捏着右手食指，希望能多想透一些关节。
——宜妃郭络罗氏是九阿哥的生母，偏偏这次德妃乌雅氏手里的镶黄旗选阅权转到了她手上，这说明了什么？
——难道，“八爷党”开始行动了？
体元殿为启祥宫后殿，黄琉璃瓦硬山顶，面阔五间，明间前后开门，次间、梢间为槛墙、支窗，室内各间安花罩虚隔，唯东、西梢间各自成一室，有门与次间相通。
下午宜妃郭络罗氏便在东间选阅镶黄旗秀女，德妃乌雅氏则在西间。
太监事先在次间将秀女分为五六人一排，按排进去被阅，如有被看中者，就留下她的名牌，这叫做留牌子；没有被选中的，就撂牌子。
不过这都不是秀女们当场能知道的，要等全部八旗选完才有结果。
我和舒舒觉罗氏同屋，自然分在一处，一排进的东间。
东间里不知熏的什么香，太过浓烈，氤氲漫室，我忍了皱眉的冲动，同诸秀女一起严格按着事先教的规矩，掏出帕子，一肃二欠身三拜，向珠帘后端坐宝榻上的朦胧人影行礼，“奴婢给宜妃娘娘请安，娘娘吉祥。”
之后起身，依帘外侍立宫女指示，大家一起前走三小步，后退三小步，再原地慢慢旋身一周。平日培训最难的便是此处：一排秀女必须转的幅度方向一致，一起动一起止，如此才方便娘娘做出比较。
不论做什么动作，我始终眼观鼻，鼻观口，口观心，越四大皆空、不闻不问越好。
整个过程比我想象的要快，不过事后才知道，我所在的这排是当天各旗选阅中唯一一排一名秀女也未被撂牌子的。
因为早在第六日晚秦公公宣布可参加复选秀女名单前，舒舒觉罗氏就已花银子买到了这个消息，大是兴奋了两个晚上，害得我也难得安稳。
第七、八两日，是复选之期，程序和上次差不多。不同之处在于所有秀女要被选阅两次，第一次是德妃，第二次是宜妃，必须二妃都留了牌子才算过关，这叫做“记名”。如有任何一位娘娘撂了牌子，就是复选未留。
到了第八日晚上，延辉阁和静怡轩两边一共只留下七十名秀女。
第九日，虽未等到皇帝选阅，却公布了皇帝御笔勾红“上记名”有“留宫住宿”察看之份的秀女名单，共五十八名。
我不出意外地在名单内，舒舒觉罗氏也榜上有名，因而同我更加亲热，也不管我是汉女了，主动叫起我“年姐姐”来。 |
