这当儿我早偷眼扫了一圈，四下并未见到福晋身影。此刻这般情景，我心如电转，已略清明：我是跳了人家设的套了！
——春喜说，四爷已经回府，现在怡性斋，福晋让她唤我过去。但她没说明福晋叫我去的地方就是怡性斋。方向虽是她指与我，可她也没说是什么地方，若她是福晋派来的，哪有不见福晋面交差就中途而退的道理？
——怪我太大意喝了奸人的洗脚水！只不知道，这圈套是有人栽赃福晋，或者干脆就是福晋要整我？
——看戴铎这反应，我咬出了春喜也没用，她传话的时候连秀儿也不在屋里，且一路带我走来不晓得选了什么路线，竟没遇见什么人，我跟她相隔又远，若她有心害我，只需反口不认，就死无对证。何况她上头的人若不是福晋，则会误伤好人；若是福晋，四阿哥又不可能为我与其翻脸。
——连十三阿哥也不能发声，不管怎样，这哑巴亏我今天是吃定了！
——怒，大怒！
四阿哥看也不看我一眼，“戴铎领二十板子，罚六个月的钱粮！年玉莹领藤条数：十！”
“嗻！”院中长随上来如狼似虎地架起戴铎，又要伸手拖我。
我比窦娥还冤，真被他拖下去打了呼叫老天爷也白搭，但急切间又实在想不起怎么解释才得体，便咬牙往十三阿哥处挪去，满心打算多捱一会儿。
不料大阿哥见四阿哥发落完了，举步便走，我避让不及，一头撞上他身侧的三阿哥，三阿哥一踉跄，怀里散落下几张正方鹅黄笺子，跺脚道：“我的英吉利诗！”
地上几张笺子均有曲折字母墨迹，我一眼扫下去，只一张上面是我认得的英文，忙抢先捡起来，双手捧给三阿哥——若再罪加一等，四阿哥非把我烧烤了不可！
此时别的长随也把余下的笺子拾起交上，三阿哥全收在手里抖了一抖，奇怪地盯了我一眼，又同四阿哥用满语说了句什么，四阿哥便一摆手，令来拖我的长随们退下。
三阿哥手中递出数张笺子，问道：“你分得出我们的满文和英吉利文？”
十三阿哥踱到四阿哥背后，在我起身站直时给了我鼓励的一瞥。
我稳稳心神，低头在三阿哥手中翻出写有四句体英语诗的笺子。
三阿哥一抚颌下的山羊胡子，扭头向四阿哥笑道：“原来我们竟看错了人，这姑娘识得英吉利文，想必是你亲传？四弟又何必为她冲撞我们这一区区小事动气，自古佳人易求，美眷难得嘛。”
大阿哥也哈哈笑道：“老三你忘了，我们兄弟中，最怜香惜玉之人要数太子爷。你道这姑娘是谁？是飞扬古麾下副将白石的女儿！当年皇上第三次亲征噶尔丹，白石万军丛中拼死救驾立下奇功，他子息微薄，就这一个女儿，真正心头肉儿似的，他临死前，皇上当面亲许托孤，那是何等的殊荣？因四弟的正福晋又是飞扬古的女儿这层关系，便将她自小抱入四弟府养着，九岁上才转给四弟门下的年家代养，就现在你去问，皇上也叫得出她的名儿来。你成天价只知在你那府里埋头编书，当真两耳不闻窗外事了吗？” |
