松山副将夏承德，不甘坐以待毙，遣人密约降清，许诺为内应。二月十八日夜，清军应约攻城，由南城墙登梯而入，松山城陷落。次日晨，夏承德率部生擒洪承畴及巡抚丘民仰、总兵王廷相、曹变蛟、祖大乐等。然后进行全城大搜杀，诛斩明巡抚丘民仰及总兵曹变蛟、王廷臣等官员百余人，兵丁3063人等。夏承德部下俘获男妇幼稚3113人，获准免死。清军获甲胄军械15267件，各种火器3273位，金银珠宝15000多件，绸缎衣服等15900有余。皇太极下令把洪承畴及祖大乐等送往沈阳，将松山城夷为平地。
攻破松山城后，清军集中打锦州城。此时锦州城也没有吃的，也是杀人相食，祖大寿没有别的办法，只有剃发投降。这是祖大寿第二次降清。
松锦大战，皇太极的兵略是：围城打援，断粮阻截；洪承畴的兵略是：合兵前权，稳进稳援。他吸取杨镐分兵失败的教训，而采取“合兵”与“稳进”的战术。结果：兵是合了，前权重了，稳当进了，就是没有做到一个“援”字，全军覆没，自己被俘。皇太极的关键是“打援”，而“援”怎样打法？皇太极高明之处在于：第一，断敌粮道，逼其后撤；第二，设伏截击，攻其不备；第三，外攻内应，陷其四城；第四，擒获主帅，诱其投降。
松锦大战于明清兴亡，具有重大的历史意义。此役以清军歼灭洪承畴援锦大军与夺占辽西锦州、松山、杏山、塔山四城而告终结，并为尔后入主中原奠定基础。后乾隆帝说：“我太宗大破明师十三万，擒洪承畴，式廓皇图，永定帝业。”嘉庆皇帝撰《太宗皇帝大破明师于松山之战书事文》
嘉庆皇帝也说：“太祖一战(萨尔浒大战)而王基开，太宗一战(松锦大战)而帝业定。”（颙琰《太宗皇帝大破明师于松山之战书事文》）总之，萨尔浒大战、沈辽大战、松锦大战是清朝开国史上的三块里程碑，反映了清朝崛兴史三次重大的历史转折。明朝与后金—清自万历四十六年即天命三年（1618年）抚顺第一次交锋，至崇祯十七年即顺治元年（1644年）清军入关前，在近30年间，曾发生大小百余次争战，但对明清兴亡产生极其深远影响的主要是上述这三大战役。萨尔浒大战是明清重大军事冲突的开端，标志着双方军事态势的转化——明辽军由进攻转为防御，后金军由防御转为进攻：沈辽大战是明清激烈军事冲突的高潮，标志着双方政治形势的转化——明朝在辽东统治的终结，后金在辽东统治的确立；松锦大战是明清辽东军事冲突的结束，标志着双方辽西军事僵局的打破——明军顿失关外的军事凭借，清军转入新的战略进攻，为破山海关、定鼎燕京、入主中原，准备条件，奠下基础。
松锦之战，是皇太极一生军事艺术中最精彩的杰作，也是中国军事史上围城打援的范例。洪承畴的错误兵略，使明军丧失辽左四城，损失约15万军队。
松锦之败，使明朝损失了在辽西最大的一支精锐军队，也是明朝在关外最后一支精锐军队，以后再也集中不起来这么多军队了，这是明清在辽西战场的最后一仗。从此，结束了双方长达20年之久的辽西军事僵局，清军开始新的战略进攻。
洪承畴被俘以后，皇太极把他带到盛京沈阳，堂堂大明兵部尚书、蓟辽总督剃发投降。
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