我国原有满洲、哈达、乌喇、叶赫、辉发等名，向者无知之人，往往称为诸申。夫诸申之号，乃席北超墨尔根之裔，实与我国无涉。我国建号满洲，统绪绵远，相传奕世。自今以后，一切人等，止称我国满洲原名，不得仍前妄称。（《清太宗实录》卷二五）
从此，满洲这个族称正式出现在中华和世界的典册上。
第三，扩充八旗建制。原来只有满洲八旗，尔后，逐渐扩建并组成蒙古、汉军八旗。
八旗蒙古：天聪三年即崇祯二年(1629年)，已将原有的蒙古军，扩编成“蒙古二旗”。天聪九年即崇祯八年(1635年)二月，皇太极命将蒙古二旗扩充建制为八旗蒙古。它的旗色和建制，与八旗满洲相同。
八旗汉军：早在努尔哈赤时期，在满洲八旗中就有16个汉人牛录。皇太极即位后，天聪五年即崇祯四年(1631年)正月，将汉人牛录拨出2000多人，正式成为一个汉军旗，命汉官佟养性统辖。天聪八年即崇祯七年(1634年)五月，皇太极正式将“旧汉兵”定名为汉军，以黑旗为标志。因当时铸造火炮者基本是汉人，而使用这些火器、大炮者也基本是汉人，所以“汉军”满文为ujencooha，汉音译作“乌真超哈”，汉意译作“重军”，就是使用重型武器、特别是火器的军队。崇德二年（1637年），汉军扩充为二旗。崇德七年（1642年），汉军再扩充为八旗。
总之，八旗蒙古和汉军的建立，使后金军事实力得到极大增强。皇太极直接指挥八旗满洲、八旗蒙古与八旗汉军，其军政实力得到极大加强。
第四，版图空前扩大。皇太极统治时期，清朝的版图用皇太极的话来说：
予缵承皇考太祖皇帝之业，嗣位以来，蒙天眷佑，自东北海滨，迄西北海滨，其间使犬、使鹿之邦，及产黑狐、黑貂之地，不事耕种、渔猎为生之俗，厄鲁特部落，以至斡难河源，远迩诸国，在在臣服。蒙古大元，及朝鲜国，悉入版图。（《清太宗实录》卷六一）
就是说，东自鄂霍茨克海，西迄巴尔喀什湖、贝加尔湖，南濒日本海，北跨外兴安岭的广阔地域，原明奴儿干都司、辽东都司（山东北部除外）和蒙古部分辖境内的各族部民，都被置于大清的管辖之内。面积约500多万平方公里，和明朝实际控制的面积大约相等。
第五，确定攻明目标。后金政权本来僻处东北一隅，清太祖努尔哈赤时似乎还没有明确制定统一天下的目标。但是，皇太极在天聪三年即崇祯二年（1629年）十一月十五日，发表《告谕》：
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