镇江既复，汤站、险山一带城堡相继降明，数百里内望风归附，老幼降者络绎不绝。
但好景不长。努尔哈赤得知这个消息，命贝勒阿敏、皇太极领兵三千往剿镇江沿海。毛文龙求救于王化贞，化贞未援应。毛文龙逃往朝鲜。阿敏也随后领兵五千渡镇江入朝鲜地，攻剿毛文龙兵。共斩杀明官兵1500人，其中一名刘姓游击。毛文龙仅以身免。
后毛文龙率部据守皮岛。皮岛，在鸭绿江口东之朝鲜湾，也称东江。东西15里，南北10里，不生草木，并不算大。但是，皮岛位于辽东、朝鲜、后金之间，北岸海面80里即抵后金界，其东北海即朝鲜，关联三方，位置冲要。皮岛，在朝鲜写作椵岛，又作椴岛。“椵”，汉文音“假”（jiǎ）,朝鲜文音“皮”（pī），所以明人称之为皮岛。
毛文龙在皮岛集流民、建房舍，采人参、行贸易，备器用、编营伍，朝廷调拨粮饷，成为一块基地。毛文龙的势力日渐强大，自踞一方。明朝擢毛文龙为平辽总兵官，因为皮岛也称东江，所以称毛文龙为东江总兵，还有人称他为“毛帅”。天启三年（1623年），毛文龙率部将张盘等攻下金州（今辽宁金州市），朝廷提升他为左都督挂将军印，赐尚方剑，设军镇于皮岛，号“东江镇”。毛文龙以东江为基地，曾经发动小股军队，袭扰后金城寨。大的袭扰计有六次：
第一次，天启四年即天命九年（1624年）五月，毛文龙遣将沿鸭绿江越长白山，进攻后金东部辉发地方，全军覆没（《清太祖高皇帝实录》卷九）。
第二次，同年八月，毛文龙遣兵从义州城西渡江，以入岛中屯田，被后金发现，遭到偷袭，被斩500余级，岛中粮悉被焚（《清太祖高皇帝实录》卷九）。
第三次，天启五年即天命十年（1625年）六月，毛文龙派兵300人，夜入耀州城南官屯寨，被后金总兵杨古利率兵击败（《清太祖高皇帝实录》卷九）。
第四次，同年八月，毛文龙派兵夜袭海州张屯寨，兵败（《清太祖高皇帝实录》卷九）。
第五次，天启六年即天命十一年（1626年）五月初五日，毛文龙派兵偷袭鞍山驿，被后金城守巴布泰击败，后金称：“杀其兵千余，擒游击李良美。”（《清太祖高皇帝实录》卷十）
第六次，同月十二日，毛文龙又派兵偷袭萨尔浒城，夜攻城南门，被守军发炮击退（《清太祖高皇帝实录》卷十）。 |
