韩非(约公元前280—前233年)是韩国贵族的后代，“韩之诸公子也。”韩非是战国后期重要的法家代表人物，法家思想的集大成者，为什么说他是集大成呢？原来战国法家中有三个派别，即商鞅的法、申不害的术、慎道的势，他们治国主张各有特色，各有侧重，韩非则将这些法家学派的思想综合为一体，形成了以法治为主，法、术、势相结合的政治思想体系。韩非思想深刻，但“为人口吃，不能道说。”就是说他有口吃的缺陷，不善于讲话，但他的思想深刻，文章写得非常漂亮，现在《韩非子》一书，收录了他的文章55篇。他和李斯同时受业于荀子，是荀子得意的门生。（图片：韩非像、《韩非子》书影）
前236年，李斯奉命出使韩国，督促韩国投降，在这次出使韩国过程中，李斯见到老同学韩非。韩非送给李斯自己的文章《孤愤》《五蠹》等，李斯看后，把作品带到秦国，传至秦王手中。
秦王嬴政读了韩非的文章，非常有兴趣，爱不释手。他说：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”意思是：“哎呀，我要见到这个人并且能与他交往，就是死也不算遗憾了。”足见他对韩非非常欣赏。最初秦王以为韩非是位古人，后来听李斯说，这是我的同学，才知道是韩国的公子。于是非常想得到韩非，希望他帮助自己振兴秦国。怎样才能得到韩非呢？嬴政用军事的手段，于前234年出兵攻打韩国，这次出兵不攻占韩国的土地、城市，就是指名要得到韩非。韩王不得已，便命韩非入秦。秦王非常高兴，立即把韩非安置下来。
韩王为什么答应派韩非到秦国呢？两个原因，第一，从军事实力上看，韩国不是秦的对手，硬打，韩国肯定吃亏，不如答应秦国的要求，同意韩非入秦，避免吃亏。
第二，秦国对韩非有兴趣，而韩国却不以为然，为什么？因为韩非在韩国时，与韩王的政见不同，韩非见到韩国日益衰弱，痛惜韩王不能用法制治理国家，不能凭借权势来驾驭臣子，也不能任用贤能之士，反而任用那些夸夸其谈对国家有害的文学之士，这怎么能治理好国家呢？他“数以书谏韩王，”屡次上书，建议韩王实行改革，但韩王没有采纳他的意见。致使韩非内心十分郁闷。韩非在这种情况下来到了秦国。
李斯和韩非是同学，同受业于荀子，从关系上说应该是没问题的，不过李斯认为自己的学识比不上韩非。尽管如此，如果李斯真的敬重韩非，看重同学的情谊，即使才识不如韩非也没关系，实际上二人各有所长，李斯善于实践，韩非长于理论，二人取长补短，齐心协力，共同辅佐秦王，这对秦国的强盛无疑会有帮助。然而，李斯心胸狭窄，嫉妒韩非，担心韩非会威胁自己的权势。于是他在秦王面前说韩非坏话，李斯说：“韩非是韩国的贵族子弟，现在大王要吞并各国，韩非到头来还是要帮助韩国而不是要帮助秦国，这是人之常情呀。如今大王不任用他，在秦国呆的时间长了，再放他回去，这是给自己留下的祸根呀。不如给他加个罪名，依法处死他。” |
