二说地阵。明四路大军远程奔袭，进入后金腹地。山川峡谷，河流林莽，易守难攻，更为辎重和步军所忌。明军大败，实违地利。
三说人阵。杜松刚愎自用，贪功冒进；马林进军迟缓，畏敌先逃；刘綎轻信诓言，有勇无谋；李如柏起自废籍，临阵怯懦。杜松兄杜桐、马林父马芳、刘綎父刘显、李如柏父李成梁都是名将，这些将门子弟，或借父荫官、或崇尚空谈、或跋扈骄傲、或放情酒色，亦或兼而有之。一个很少打胜仗的杨镐，带领这样四个将帅，明军岂能不败！明军大败，实违人和。
四说兵阵。“兵分四路，分进合击”这八个字，关键是一个“合”字。因为：只有合击，才能集中兵力；只有合击，才能重击敌人；只有合击，才能实现目标；只有合击，才能取得胜利。杨镐的无能在于：“兵分四路，分进合击”，只做成了七个字——兵分了，军进了，敌击了，却没有做成一个“合”字。努尔哈赤“集中兵力，各个击破”，却做成一个“合”字。努尔哈赤以“合”对杨镐的“分”。明军由战略上的优势，变为战术上劣势，结果——四路出师，分兵未合，两双败北。明军大败，实违兵法。
后金军胜利的原因，既利用了明朝的劣势，更发挥了自身的优势。尤其重要的是，努尔哈赤指挥得当。他针对明军“兵分四路，分进合击”的方略，采取“集中兵力，合进分击”的对策，就是以“集中兵力”对“兵分四路”，以“合进分击”对“分进合击”，兵法之妙，就差一字——是“合”字还是“分”字？一合一分，决定胜败。努尔哈赤指挥艺术的精华是12个字：集中优势兵力，逐路击破敌军。萨尔浒之战是努尔哈赤军事指挥艺术一次精彩而经典的表演。
明朝与后金的萨尔浒大战，产生了广泛而深远的影响。
其一，明朝军队损失惨重。明军文武将吏死亡310余员，军丁死亡45870余人，阵失马、骡、驼共28600余头匹。辽东明军遭到毁灭性失败。而后金八旗军，号令严肃，器械精利，纪律整肃，赏罚严明，兵马精强，勇猛拼搏，是当时中国一支最强大的，也是当时世界上一支最富有战斗力的骑兵。
其二，大明皇威受到挑战。明军萨尔浒败报传到京师，庙堂内外，朝野上下，举国震惊，一片恐慌。内阁大学士方从哲说：“三路丧败之后，人心不固，兵气不扬。”这可谓是其时的真实写照。而后金则人心振奋，踌躇满志，胆气更壮。
其三，明清历史的转折点。萨尔浒之战使明朝和后金互换了位置：明朝由进攻转为防御，后金由防御转为进攻。后来乾隆帝在《萨尔浒山之战书事文》中说：萨尔浒一战，使“明之国势益削，我之武烈益扬，遂乃克辽东，取沈阳，王基开，帝业定”。
明军萨尔浒大败后，又失陷开原、铁岭。 |
