阖府都知道，四小姐脾气古怪。平时不过冷漠少言而已。只有一点：默经作画时容不得别人打扰。上回尤氏来顺脚看她，偏巧没人，尤氏一径走了来，惜春看见，立刻摔下帘子，赶着叫丫鬟们端茶送客，把个尤氏躁得站不住脚。
告到老太太那去，年轻轻的小姑娘，不爱调脂抹粉，偏喜欢默经作画。画的还多是山清水冷，白色的曼佗罗飘零如雪，成什么道理？
老祖宗倒眼明心亮，笑着打圆场：“四丫头小，少不得我这老婆子给她赔礼道歉罢。四丫头但凡是个小子，我再不许她这么着，成天里默经作画不是正经功业，辱没了祖宗的规矩。兰儿不用说，饶宝玉儿身体那样弱，我还叫珍哥儿多带他去练练呢，偏又是个姑娘家，不用开科取仕，以武报国。这样心静倒难为她，小小年纪有大家小姐的气韵。传我的话下去，以后四丫头默经作画，外人不要打扰，给她个清净吧。”
老太太一番话说得尤氏哑口无言。谁也没有料到老太太会护着惜春。有老太太护着，这事只得一笑作罢。自那以后尤氏却再也不主动去惜春处惹气，背地里称她为冷人儿。
就来。惜春收敛了情绪，淡淡应道。一面取出帕子拭泪，走到铜镜边抿了抿头发。神色如常地走出去。
（二）
出抱厦，穿回廊，过影壁，到了贾母处，鸳鸯早早地迎出来，一手携了惜春，一手命丫鬟婆子外面候着。
宽广的堂屋中有清冷陈旧的香，是那种人口不多的高贵人家的气味。可笑市井话本演说富贵，什么玉堂金马，锦簇花团，不过是寒酸人梦想中的伧俗。真富贵却是如此，不动声色，灯火熹微的遥远楼阁。
只有垂地的湘帘偶尔微微一动。
云蹋依旧是云蹋。只是贾母的身边再没有绕膝的儿孙。她好象睡着了，可是惜春觉得她任何时候都是醒着的，她清醒而敏锐，像绝世的龙泉剑，越是危难时越可倚助。平时，她宁愿躲在华丽的鞘壳下，让儿孙替自己揉肩捶腿，听那些俏皮动听的话儿从身边人的嘴里飞出来。她享受着天伦之乐。
惜春的脚步轻而又轻。她实在不忍惊动这老人，尽管有如山一般的沉着，如海一般的智慧，可是她毕竟老了。再睿智老人家也抵挡不住疲惫，老人家需要多休息。
惜春站在那里，一动不动。
老太太睁开眼睛，她的眼睛在暗暗的堂屋里亮如星辰。如惜春所感觉的，她能洞悉这府里一切，一草一木，每一个人的，心思。
“四丫头，过来，到祖母这儿来。”她招招手。
惜春的眼泪落下来，靠在慈和的祖母身边，泪如雨下。
“瞧瞧，咱们四丫头怎么也和林丫头一个样？爱哭。”贾母转脸对鸳鸯道：“你去吩咐厨房做几道四丫头喜欢的点心，别让人说我把孙女饿哭了。”
鸳鸯笑着去了，随手掩了门，嘱咐阶下的众人候着，没得老祖宗叫不许擅进。宝二爷和林姑娘来了也挡驾，就说老祖宗在歇中觉。
这是鸳鸯的精细处。贾母单独找惜春来，又不叫她侍应。必有缘故。
鸳鸯想得不错。屋子里贾母正在劝慰惜春。
呜咽声渐渐细了。 |
