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洛杉矶
1973年7月18日，星期三，早晨
斯蒂芬·弗里德曼沿着空荡荡的圣·莫尼卡停车场的南墙跟散步，思维一片混乱。宝贝儿，这可是一笔最大的交易。绝绝对对，完完全全是他在房地产市场闯荡7年以来最大的一笔交易。
同伴丹·斯蒂勒紧紧地跟随在斯蒂芬的身后，胳膊下夹着一个黑色的公文包。
斯蒂芬跳过一条铁链，继续在高低不平的柏油路上健步如飞。路面的裂缝中生长着一簇簇顽强的小草，空场的围墙有一些地方已经出现裂痕，墙头上点缀着很多白点，那是海鸥。墙面上也被涂鸦，写着BIG DADDY ROCKS。对于很多普通的行人来说，这片空场看上去很荒凉，也许一钱不值。
但是，对于斯蒂芬来说，这片土地就像是一片充满潜力的天堂。
他冲着刚刚绕过铁链的丹笑了笑。丹穿着一件方格运动衫，盛行的圣·安娜风拍打着他宽大的衣领，将他的头发吹到了后面，突出了倾斜的额头，使他的鼻子看上去就像波音747飞机的机头一样。与他的大鼻子相匹配，丹的头部也显得相当的大。斯蒂芬和丹----两个年轻的犹太人，两名移民----组成了一对进行各种各样投资的好搭档，在这片充满机遇的土地上编织自己的新生活。丹的保守主义把握着团队的方向，而斯蒂芬的激情激励着团队不断前进。
“这是天赋。”斯蒂芬说。
“像帕萨迪纳的公寓那种事情难道也是天赋造成的？”丹反驳道。那次，斯蒂芬非要把原本是建公寓的计划变成建街区游乐园。结果在建设开始前支票过期了。
“是我造成我们退出了那个工程，对不对？”斯蒂芬问道。
“可是让乔尔·斯帕克斯那个骗子掺和进来可不是我的主意。”
“那些乌合之众的话纯属传闻。他是个商人；他有钱。是他帮助我们摆脱了困境。”
“可我们损失了十万美元。”
“难道你过去从没有损失过十万美元？有挣就有亏嘛。”斯蒂芬转向那片空场。“另外，我想这次准能成功。我保证。”他深深地吸了一口气。“我的确能闻到。丹，你闻到了吗？钱的味道。”
“实际上，我闻到的是排出的废气的味道。废气中有一氧化碳，那东西你根本闻不到，真让人着急。”
“只有我才能感觉到。但是我很明显地感觉到你有疑虑。你不相信我的嗅觉吗？”
丹擦了一下自己的额头。“斯蒂芬，我不怀疑你的选择能力，但是，我的确一直在与这个非同一般的想法作对。”
他们都知道，斯蒂芬曾经多次挣到过上百万美元，但也有很多次亏损了百万美元。他的那种冲动给他创造了很多良机，也同样是他的冲动让他一次次地陷入困境。他可以轻而易举地赚到上百万美元，但是他也可以在不经意中丢掉同样的一笔财富。 |
