“三方布置策”精髓是：以广宁为主，重点布防，抵挡努尔哈赤的精锐部队，在天津、登州、莱州置舟师（也就是建设海军）袭扰敌军侧后；经略驻节山海关，节制三方，徐图进取。今天看来，这是一个非常正确稳妥有序的战略。但是在纸上谈兵急功近功的明廷阁臣眼中，防守从来就不是一件值得提倡的事。王化贞就对此论持相反的观点，与熊廷弼大唱反调.。他坚持宣称“不战必不可守，不过（辽）河必不可战”；要以投降后金的李永芳为内应，借察哈尔林丹汗蒙古兵四十万，甚至夸下海口“愿以六万兵进战，一举荡平！”
王化贞的大唱反调似乎极为反常，照理他本是熊廷弼的下属，怎敢与上级对立？但其中的内情却是，与耿直、忠诚、不擅长曲意逢迎的熊廷弼相比，王化贞走的是另一条路线，他是内阁大学士叶向高的门生，而这位大学生的后台则是阉党首领魏忠贤。兵部尚书张鹤鸣又是熊廷弼的对头，在这个形势下，王化贞其实是直接取得了权利集团的肯定的。张鹤鸣甚至暗中授意，可以不理会熊的领导，便宜行事。
也正是因此，当与熊廷弼意见相左时，王化贞索性拥兵自立了，在兵部的授意下，他将一切军务全部交给熊廷弼，军队则自己来领。明廷在辽东拥有大军二十万，张鹤鸣全部交给了王化贞领，熊廷弼空有经略之名，能带的兵不过五千。
就在这个极端不利的局面下，又发生了一件事。当时还只是一个都司的毛文龙率二百余人突袭了镇江。王化贞乘机大力宣传自己的进攻策略，称为“奇捷”，熊廷弼却认为，此举乃纯属盲目冒进之举，打破了“三方布置策”，此乃“奇祸”！这场纷争把整个朝廷都卷了进去。天启二年正月十一日，张鹤鸣主持召开紧急会议，有八十余名大臣参加,最后提出了十几种解决方案，但最后决定的竟然是：支持王化贞的意见。
经抚不和，必然导致最后的失败。熊廷弼很不幸，他是第一个处在这漩涡中的将领。明朝军队的策略之争一直延续了几十年，争论的焦点就是在面对辽东的形势，“守”与“和”是否可行的问题，多年来，面对满清，“守”与“和”这个非常正确的作战策略一直被不懂兵法的所谓阁臣“主战派”打压，也直接影响到皇帝的判断。这年的十月，辽河冰冻，广宁人以为后金军队一定会渡河袭击，纷纷逃窜，兵部尚书张鹤鸣认为辽东形势不稳，要熊廷弼强攻，熊不从。但王化贞却坚持执行这个错误战略，经抚之争，最后以熊廷弼的妥协告终，王化贞几次进攻，无功而返。反而被努尔哈赤知悉了其实力，熊廷弼不得已将指挥部由山海关移至右屯。 |
