唱着唱着，泪流满面。
七天后，这位一生坎坷的真理的探求者，终于与世长辞，享年七十三岁。他的卒日，是公元前497年4月11日。
九 孔子和他的精神偶像
孔子一生追求仕途成功，渴望实现自己的政治理想。在他的心目中，最值得效法的偶像是周公。
周公名姬旦，周文王的儿子，周武王的弟弟，是商末周初朝代更替时期的关键人物。伐纣之时，周公辅佐武王建立了卓越的功勋。灭商之后，武王病逝，成王尚幼，周公代理朝政，实现了武王的东迁遗愿，并通过分封制结束了商代小邦林立的局面。当政期间，周公制定了从政治到文化一整套完整的典章制度，即“周公制礼作乐”，使华夏文明获得了一个具体的国家统治体系，对后世产生了深远的影响。
孔子以周公为榜样，理由大概有三方面。其一，周公有系统的政治主张，属于学者型政治家，和一般的谋士智者有所区别，这种气质素养与孔子很接近。其二，周公本人并不是国君，只是辅佐国君。一般认为国君是“君权神授”，“受命于天”，不是人为努力可以得到的，而要成为国君的辅臣却可通过后天的努力去实现。这样既可以建功立业治国平天下，又可以不违背君臣秩序，保持稳定局面，所以，周公的身份性质也与孔子相近。孔子可以崇拜尧、舜，但不会把尧、舜作为自己的楷模，他没有效法尧、舜的可能性，否则，会有犯上作乱的嫌疑。他只能效法周公，这才安分守己，适得其所。其三，周公是一个成功的政治家，既成功于生前，是一个建立了卓越的现实事功的成功者；又成功于死后，为后代留下了丰富的政治文化遗产。孔子渴望的就是这种现实和历史的双重成功。他曾相当坦率地说：
君子引以为恨的是,至死还不能建立自己的声誉。
这番感叹，相当直白地表明了孔子的雄心壮志，也流露出孔子对现实的无可奈何。
事实上，尽管孔子孜孜不倦于仕途追求，他对自己的理想不能实现于现实还是有冷静态度的，所谓“知其不可而为之”。当他意识到自己将要离开人世时，回顾一生历程，对照心中理想，他也不得不悲叹:“我衰老得多么厉害啊！我好长时间没再梦见周公了！”
他终于觉悟到自己不可能建立周公那样的丰功伟绩。一个做了一生的梦，最终破灭。古人云：哀莫大于心死。可见孔子临终时，内心的悲哀已达到怎样的极致。
士者，指那些把仕途当作自己职业的人。当孔子十七岁那年向季府走去的时候，也就开始了他屡遭挫折的仕途生涯。他踌躇满志，初生牛犊不怕虎，自以为凭着扎实的学问和良好的教养就可以在贵族社会中获得自己的一席之地，结果他受拒门外，仕途的大门对他无情地关上了。直到临终，孔子终于承认了自己仕途生涯的失败。仕途之门对他充满了诱惑，他上下求索也不过得窥门缝，那森严的大门，从未对他彻底敞开。毫无疑问，孔子是一个失败的士，一个失败的理想主义者，与他的精神偶像相比，他可以说是一个彻底的失败者。
然而，就是这样一个彻底的失败者，对后来中国的影响，却远远超过了他心中的偶像周公。如今，知道周公的人也许不多，不知孔子的人却几乎没有。孔子失败于现实，成功于历史，生前到处碰壁，死后终于不朽。 |
