“战争结束以后，金手指又悄悄搬到了位于泰晤士河口的雷卡尔维尔，并在那里购买了一幢房子、一艘设备齐全的不列克斯罕拖网捞船和一辆旧的‘银鬼’牌防弹汽车。此外，他还在住宅旁边开了一家小工厂，名为‘泰纳合金试验厂’。他的工厂里雇用了一个不想回国的德国战俘为冶金专家，还雇了六、七个从利物浦挑来的韩国脚夫。我想他雇那些人的用意在于他们不懂得我们的文明语言，这样可以消除泄密的危险。在接下来的十年中，我们掌握的有关此人的基本情况是，他每年乘他的拖网船出去旅行一次，目的地是黄金奇缺的印度。还有，他也曾乘他那辆汽车每年到瑞士去逛几次。
“后来，他在日内瓦附近为他的合金试验厂建立了一家子公司，当然，他的店铺还照常营业。不过呢，他不再亲自去收集各商店收购的旧金饰了，而把这项活计交给一个会开车的韩国人去干了。是的，傻子也看得出，这位金手指先生并不老实。不过，表面上他的举止很规矩，和警察局关系处得也不错。尽管当时全国各地也发生过很多黄金欺诈案件，可并没有人注意到他。”
史密兹上校忽然又停了一下，充满歉意地看着邦德：“邦德先生，我说的话没有使您厌烦吧？我希望你能对这个人有个大略的印象——表面上这个人沉默寡言，遵纪守法，谨慎小心，甚至具备我们都称赞的‘精干’和‘独挡一面’的长处。而在他碰到一次小小的麻烦以前，我们甚至没有听说过他的名字。那还是在1954年夏天，当他的拖网船从印度驶回英国时，不巧在古德温搁浅了。于是，他后来便把这条破船作价卖给了多佛尔打捞公司。当这家公司在拆卸这条船时，他们发现在船舱的木板上沾着一种褐色的粉末。他们都不知道这是什么东西。于是，这家公司的人把一些样品送给当地一个化学家去化验。当这个化学家说这种东西是黄金时，他们都惊讶至极。
“你也许知道那个化学反应——即便是黄金，也可以熔解在一种液体里，这种液体叫‘王水’，由盐酸和硝酸按照一定的比例混合而成。如果在这种液体中加入还原剂，如二氧化硫或草酸，就会使黄金沉淀，变成一种褐色的粉末。接着，在摄氏一千度的高温下，这种粉末可以还原为金块。当然，该反应过程中会有有毒的氯气泄出，所以在处理时应特别留意。这家打捞公司一位爱管闲事的人，在聊天时把这件事告诉多佛尔海关的工作人员。于是，一篇报告就从警察局和刑事调查部那里送到了我这里。同时，他们还附上了金手指每次到印度去都携带的货物清单副本——您猜清单上写的所运货物都是什么？让人意想不到的是，竟然都是些用作农作物肥料的矿渣！根据常识，这一点也会令人深信不疑，因为现代肥料在制造过程中的确会产生多种矿物质。 |
