形象顾问为什么危险
在了解了形象顾问们的历史后，你就能理解他们为什么危险了。形象顾问这个词源于本书的第一版，最早有一部分满腹经纶的社会学或心理学教授成为了所谓的形象顾问，但他们的行业寿命不会超过两三年，因为他们仅仅局限于过时的理论，所以无法参与长期的竞争。
另外进入这个行业的一批人对理论研究毫无兴趣。他们凭借自己的职业背景或者感觉，宣称能够主导商务人士服饰的潮流。他们中的大多数人来自时尚圈，他们以前是服饰采购员、零售商或者模特。这批人中我认为最有资格的是服饰采购员。但是，就像大学教授，他们通常在这个领域呆了较短的时间就因为缺乏竞争力而退出。
而现在继续留在这个行当中的人以前大都是模特儿。虽然他们是“衣服架子”、是“活招牌”，但并不能代表广大群众的需求。
在最初的几年里，这些人跟着我从一个城市到另一个城市，听了一个又一个讲座，仔细记录下了我说的每句话。
当他们觉得自己拥有了足够的信息量后，就开始准备自己的演讲——在全国范围内向企业和组织宣讲。尽管开始他们的演讲反响还好，然而当我的书成为畅销书之后，听众就开始质疑，只要读书就可以了，哪里还需要所谓的形象顾问呢。于是，形象顾问们回应这个问题的说法是他们的演讲有着比书更新颖更出位的观点。骑虎难下以后，他们四处著书立说，绞尽脑汁去“推陈出新”。而一旦他们拥有这种立场，便使得他们自己与其顾客经常误入歧途。
大约在三年前，我被旧金山一家会计师事务所邀请在他们的年会上演讲，但因为我临时已有其他安排，他们便邀请了一位本土的形象顾问谈着装的问题。这名顾问告诉会计师们由于事务所20%的客户来自电影业，所以会计师们应该脱掉保守的西服、衬衣和领带，和电影人一样随意穿着。
事务所的负责人虽然心存疑虑，但还是决定一试。然而两天后，他从客户那里收到了一大堆抱怨，其中一位老客户——是一名演员——他说，我要的是会计师、而不是一位同行来管理我的财务。
这虽然只是一件小事，但绝不能忽视一名不称职的形象顾问可能带来的灾难。
他们面对的第二个问题是：虽然此书的第一版里包含了很多对个体读者有用的信息，却基本上没有发布对公司整体有用的数据。因此，当被问及一个特定的公司应该如何着装的时候，他们只能乱猜一气。有时候他们猜对了，有时则不然——尤其当他们猜错的时候，后果往往不堪设想。
几年前一家中西部的工业巨头收购了某沿海小型高科技公司。当他们接管这家公司后，便派出了一名副总裁负责具体运营。抵达公司之后，这位副总裁通过观察分析，决定要从规范员工行为做起。他从中西部调用了一名形象顾问一起负责这项工作。这名顾问一直为公司服务，业绩斐然。这名顾问主张销售人员应该进行保守的着装，而在相当一部分她服务的公司里，这个主张的确起到了一定的作用。但当这名顾问来到位于加利福尼亚的这家高科技公司时，她也给了工程师们同样的信息，包括刮胡子。一些员工很反感这样的提议，并到副总裁那里抱怨，副总裁表示支持形象顾问的做法，于是员工们便打包离职了。他们中有四名研发人员，两名顶尖的销售人员和一名会计。更糟糕的是，三名研发人员和那名会计开了另一家竞争性公司，并带走了原公司一批最优秀的员工。根据这家中西部工业公司总裁的描述，这名顾问的建议至少让公司蒙受了一百万的损失。
当公司雇佣一名形象顾问时，至少需要调查三件事情：一是此顾问的背景，二是工作经历，三是其信息来源。形象顾问可不像律师、医生或者建筑师一样拥有学历证明或从业资格证书，所以你必须进行详尽的调查。
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