东皋公为伍子胥安排的金蝉脱壳计，乃是利用皇甫讷体型上与子胥的大略相似，对其巧作打扮，为伍子胥造出一个分身的“替身”。两人结伴过关时，充当替身的皇甫讷利用体型、服饰和情绪等各种特点向守关人制造假象，诱导他们产生辨认错觉。及守关将士认假为真，抓住了替身后，他们的注意力被完全吸引到了替身身上，伍子胥真身则乘机走脱。
在计策的实施中，替身要故意留下被抓，以便制造出真身脱逃的机会，但这一脱逃机会在时间上极短，为了能利用这一暂短时机，东皋公安排伍子胥与皇甫讷结伴而行。隐真身于替身之旁，这是一个大胆而冒险的举措。东皋公敢于做出这样的安排，是有一些根据的：第一，伍子胥因愁思已乌发变白，若再辅之以服饰和面色的化妆，黄昏时候，关卒是难以认出的。第二，通缉捉拿的伍子胥只有一个，皇甫讷扮作了子胥模样，已足能吸引守卒的注意力，真身化妆后随依其旁，反而不会引起盘查者的注意。守关将士由于已经查到了“伍子胥”，他们已经不会注意第二个人物了，从这方面说来，隐真傍假反而是隐蔽真身的安全之法。另外，中国有句“灯下黑”的古训，是说用来照亮的油灯，灯身之下反而是遮蔽东西的黑影。没有油灯时一片黑，但灯下黑比一片黑更能隐藏东西，因为前者和光亮同时存在，形成对比，人们在视觉感受上会形成一种反差，因而觉其更为黑暗，同时人们的视觉被光亮照到的地方所吸引，心理上也会疏于对灯下隐物的检查。东皋公在安排伍子胥脱逃时，一方面示假作真，让皇甫讷扮作子胥，并让守关将士将其抓获，给盼望捉拿子胥、急于请功领赏的将士投去一片光亮，另一方面又隐真傍假，让伍子胥打扮藏匿于这片光亮的“灯下黑”之中，让他在这一安全之处待机走脱。
替身皇甫讷被擒，伍子胥真身走脱，东皋公的金蝉脱壳之计已大功告成。此后，东皋公又与皇甫讷按预定计划暗中配合，向守关之将实施了一次双簧之计，他们以出关东游作借口，掩盖了来昭关的真实目的，又证实了皇甫讷的真实身份，两人于是离关而去。东皋公不仅要让“金蝉”脱壳离去，而且连“壳”也不留下，要走得干干净净。他的计策获得了圆满的成功。 |
