阿萨尔·加布里尔松1873年出生于美国的一个普通农场里，1881年底随全家移居瑞典，进入一家美国汽车公司当工程师，这为他利用业余时间研制他感兴趣的汽车提供了方便。1894年，阿萨尔·加布里尔松成功制造出汽车的心脏——引擎，并继续利用夜晚和周末的时间制造汽车的其他部分。接下来的三年里，他密切注意汽车制造业的发展方向，让自己不落伍。后来，另一家汽车公司聘请阿萨尔·加布里尔松担任主管职位，并给他一些股份，于是阿萨尔·加布里尔松辞去原有的工作，但他在这家汽车公司的工作并不顺利，由于没能做出任何汽车，阿萨尔·加布里尔松被生气的股东赶了出去。致力于汽车行业的阿萨尔·加布里尔松决定自己生产汽车，不再为别人打工，也就在此时，他遇见了古斯塔夫·拉尔松。
古斯塔夫·拉尔松生于1883年，作为家中4个孩子中的一个，他并没有受到父母特别的宠爱。上学时也不是老师眼中的优秀学生，学习成绩并不十分理想，因此，17岁那年，他决定辍学，在自家附近的一家机械商店里找到了一份工作。此后，又找了好几次工作，并积累了有关机械方面的丰富知识，这为他日后创立沃尔沃汽车公司打下坚实的技术基础。
汽车生产过程非常复杂，其中最重要的是时间控制，任何一个步骤出问题，都会影响后面的作业。1931年，在沃尔沃公司成立四年后，古斯塔夫·拉尔松开始进行工厂自动化实验，他率领一群高效率的专家，检查装配线上的每一个环节，试验各种方法，以求提高生产力。有人批评装配线的分工方式将工人变成不用大脑的机器，厂方以操纵生产线的速度来奴役工人，古斯塔夫·拉尔松则以较远大的眼光来看待这些问题，他说：“我听到有人说，我们把工作变得毫无技术可言，其实不然。沃尔沃公司在设计、管理、工具制造等方面都在引进更好的技术，使得没有技术的工人也能分享这些技术的成果。”
富有的古斯塔夫·拉尔松在生活上不求豪奢，只是不断地投资于工厂和开发新车型，追求技术上的不断进步。他曾说：“如果你已经有了自己的事业，看一看它是不是你的最爱；如果你是公司的老总，看一看你的产品定位是否准确；如果你主管产品的生产，看一看成本是否已经降到了最低。但其中最主要的，是要关注你的事业，关注你的产品，只有关注，才能成功。”古斯塔夫·拉尔松开创了一个新时代，他独特的汽车生产和经营理念一方面给自己带来了丰厚的利润，同时也改变了瑞典的汽车历史。1939年7月，古斯塔夫·拉尔松去世。在他死后的两天时间里，数以万计的工人、经销商甚至普通顾客，纷纷涌进沃尔沃公司向他行礼致哀，以悼念他对汽车行业的发展所作出的突出贡献。 |
