侯君集端着酒盏沉吟道：“前几日夏州刺史李昌逃了回来，他是太子的家人，此次是弃城而回，据说在显德门外被挡了驾。太子不让他进东宫。照他的说法，有数万突厥骑兵自夏州南渡无定河，目前我们消息太少，无从判定这股骑兵是否就是骚扰延州的兵马。更加可疑的是，位于灵州腹地的原州和庆州被袭，可是灵州和怀远却始终没有消息传来，这就怪了，颉利从什么地方渡的大河？”
段志玄皱着眉头道：“会不会是沿贺兰山西麓南下在兰州附近渡过大河，然后向东直扑原州？”
杜如晦摇了摇头：“叔宝刚从平阳驸马那边回来，突厥若是自兰州渡河，霍国公不会没有丝毫察觉。”
尉迟恭抚着髯道：“就算三路贼寇总共十万兵力，长安以北的兵力也足以应付。最头痛的就是敌军来路不明，莫名其妙就插入我三路军马间隙之中。若是不能探得突厥的进出路途，我们就不能断定其确切数目，只要隐匿行踪，突厥援军随时都有可能出现在长安附近。这帮子北夷来去如风以战养战，根本不考虑后勤补给粮秣器械，委实难以揣度其行踪。”
杜如晦扭头看了看以拳支下颌坐在王座上闭目凝神静静倾听诸将意见的李世民，道：“我们今日议论军务，并不是要就眼前局面议论出个结果。目前朝中局面险恶，我们议的是，假如皇上降敕召秦王挂帅出征，这一仗应该怎样来打。”
段志玄笑道：“殿下打了多少年的仗了，这点小局面还用我们这些个大老粗来多嘴么？不管突厥南下走的是哪条路，夏州都是至关紧要之地，可先令任城王爷分兵数千夺回城郭固守待援，驸马爷出秦州向北，李靖沿洛水北上援延、庆！赵王爷的兵一到立时接管驸马爷现下的防区，太行兵马自汾州出延北戒备。不管颉利从何处来袭，这般局面，他手上没有二十万骑兵恐怕支撑不了半个月。不过这么打仗未免太过中规中矩，极没意思……”
“你们想过没有？”李世民忽地睁开了原本合拢的二目，用带着金石颤音的声调冷冷问道，“此番颉利南下，为何不再效法去岁南侵围困城池重镇？反而袭扰京北？既然颉利能够荼毒三郡，那么自泾州直插陇东渡过渭水威胁畿辅也并非绝对做不到。他为何不取此策？左右已经来了，又何必在意这一小步？他此次南犯，既不攻城略地亦不趁我军尚未集结严整分而击之，这又是何故？”
众将面面相觑，李世民这几问几乎句句问在节骨眼上，均是颉利此番南下不合常理之处，只是知道不合理是一回事，要解得此惑，却绝非易事。
李世民叹了口气，目光中神采闪动，缓缓说道：“已经学会预做演练了，看来，颉利可汗此次所图，恐不在小……”
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