在他的大脑里，女人就是男人的工具
过去，男人的堕落总是归咎于女人的堕落，因为人们总是把女人看成是世上灾难的根源。在古代中国，人们总认为女人是“祸水”，君主之所以荒淫、亡国，是由于迷恋上了“狐狸精”。例如夏桀迷恋妹喜，商纣迷恋妲己，周幽迷恋褒姒。而在古代西方，这种观念的出现也许是从伊甸园里亚当和夏娃的故事开始的。
基督教《旧约全书》第一卷《创世纪》中所述的天堂的神话是非常复杂的，其中穿织着 许多原始主题，覆盖着许多基督教的哲学和家庭伦理。在《创世纪》第二章第七节里说，男人亚当由尘土而制，被放到伊甸园中，那里有生命之树和知识之树，但没有女人，上帝用亚当的肋骨制造了女人，即夏娃。上帝对亚当和夏娃是采取了“愚民政策”的，他们被告知，不能吃这两棵树上的任何果子，否则，“吃的那天，就要死去”。可是，蛇对夏娃告知了真相，于是夏娃勾引了亚当，偷吃了禁果。这时原始人的眼睛睁开了，他们“如同上帝，知道了邪恶与德行”；他们同时知道，他们是裸体的，第一次感到性的罪恶，换言之，性交产生了。
以上这个故事影响深远：圣·奥古斯丁提出，夏娃的灵魂是来自亚当，还是上帝朝她的鼻孔吹了一口气而使她有了自己的灵魂，这两种说法都得到了论证。在小亚细亚的一些民族中，这些论证尽人皆知。有些教派认为，夏娃是用亚当的肉体造成的，如果离开亚当的肉体，夏娃就没有了灵魂。甚至早期基督教会的一些神父也信奉这种认为女人没有灵魂的信念。
以上这种歧视女子的观念在古代社会十分普遍。例如，古希腊人崇尚竞技、舞蹈、唱歌、诗朗诵和祭神活动，而运动会和祭典等活动是禁止妇女参加的，凡是私自参观运动会或圣典的妇女，法律规定，一律处以极刑。而且，行刑方法十分残酷，必须先将人倒悬，然后从悬崖上抛下去，或者将这妇女载过阿尔菲斯河，处死后作为祭神的牺牲品。不过，残忍的刑罚还是不能完全阻挡人的侥幸心理，据记载，竟有一个运动员的母亲化装成自己儿子的教练而混进了运动会场。当儿子在角力比赛中获胜时，她按捺不住自己的激动而高呼着他的姓名冲到儿子跟前。事情败露后本应处死，不过，考虑她是运动优胜者世家而终被赦免。后来的古代奥运会吸取了这个历史教训，连教练员进场都要裸体了。
在阿拉伯半岛和北非沙漠地区从事游牧的贝督因人说，女人是撒旦的罪恶制造出来的；另一些贝督因人说，女人是用猴子的尾巴制造出来的。南斯拉夫人则另有一种传说，上帝在对亚当施行手术时心不在焉地把亚当的肋骨放在一旁，这时一只狗过来了，抢走了肋骨，逃跑了。上帝去追这只狗，只揪下了它的尾巴，上帝只好用那根尾巴制造成一个女人，所以，女人只不过是“狗尾巴”而已。希伯来人则用他们每天的祷告来贬低女子：“感谢您，主啊，您没有把我制造成一个女人。”
早期的教父们告诫人们说，女人是一种诱惑，是一个陷阱。她们的头脑是邪恶的，她们的身体是不神圣、不纯洁的，对她们产生欲望就是一种罪恶。圣保罗说过：“一个男人不接触女人，善也”，“女人的头脑就是男人”，“因为男人不是女人的东西，而女人却是男人的东西……男人不是为女人而造的，而女人却是为男人造的”。
千百年来，以上这种歧视女子的观念甚至以法律的形式固定下来了。现代法律主要依据于罗马法。在古罗马，父亲（男性）握有他的奴隶、妻子、妾和孩子的生死大权；妻子是丈夫的私有财产，法律规定，她应该像奴隶一样专供丈夫享乐。
在古代阿拉伯有些教派也认为杀一个女人不算是什么罪，于是就形成了这样一个惯例，如果一个妻子、妾或女仆不能取悦于她的主人，那么主人如果不考虑她的金钱价值，一般是把她装进麻袋里，再拴上石头或别的重物，抛入大海。这样做不会引起别人控告谋杀罪，因为主人握有生死大权。
在罗马民法被基督教会法所取代后，女人的地位仍旧没有很大改善。教会法规不喜欢妇女的独立，仍把她放在和过去一样的臣服地位上。它特别指出，妻子应该服从丈夫，在一切事情上都要听命于丈夫。英国的教会礼仪认为：“上帝说，女人的意志应服从男子，男子是她的主人，也就是说，女人不能按她自己的意志生活，……离开了男人，她既不干任何事而且也干不成任何事。男人怎么做她就怎么做，她应把男人当做主人来侍奉，她应畏惧男人，服从和臣属于男人。”
德国皇帝说：“女人生就是为了教会，为了厨房，为了孩子。”有本法律汇编把法律上的无资格定义为“儿童、疯子或已婚妇女的状况”。《拿破仑法典》宣布，女人是丈夫的私有财产，但总的说来，一切女人都是国家的财产。
古英国法律规定：“如果一个男人用武力抢走一个少女，让他付５０先令给这个少女的主人，然后再从主人手里把她买下。”如果她已订婚，他就要付给她与之订婚的那个人２０先令，如果她已怀孕，就要付３５先令，另付１５先令给国王。在这些法律中，判罪的原因不是因为触犯了少女，而只是因为触犯了她的男性“主人”。在１７世纪前，英国的已婚妇女是没有任何权利的，除非丈夫自愿地让给她权利。当丈夫在世时，她的财产和她的人身完全供丈夫享乐；在某些国家，如果丈夫死后没有遗嘱，女子的财产要给丈夫的亲戚，而不给她或她的孩子。 |
