汪原放和他的亚东版《红楼梦》（1）
他改变了人们的阅读习惯
在20世纪红学史上，能够青史留名、占有一席之地者，大多为功力深厚、颇多建树之辈。但有这么一位人物，他既不是专门的红学家，也不是学者、教授，就其职业而言，不过是一名小出版机构的普通编辑。虽然极为普通，但在编撰20世纪红学史时，无论如何都要为这位人物写上一笔。就对红学研究的推动和影响而言，他并不比一般的红学家逊色，甚至还要超过他们，因为是他改变了人们阅读《红楼梦》的习惯，谱写了《红楼梦》传播接受的新篇章。
此人就是汪原放。
一个新的阅读时代的到来
汪原放，安徽绩溪人。上海古籍出版社在为他所写的传略和悼词中称其为老一辈出版家、中国古典文学整理工作者和外国文学翻译工作者。
评述汪原放对20世纪红学的贡献，需要将其放在《红楼梦》二百多年来传播、接受的大背景中进行考察。此前，《红楼梦》的传播、接受，经过了传抄和刊印两个阶段。
从《红楼梦》创作、脂砚斋等人加批到乾隆五十六年（1791）程伟元、高鹗首次以活字版刊印，这是《红楼梦》传播、接受的第一个阶段，即传抄阶段。这一时期，《红楼梦》主要以抄本的形式在曹雪芹亲友这个小范围内流传。从有关文献的记载来看，只有脂砚斋、富查明义、永忠等少数人能读到这部作品。
稍后，《红楼梦》开始向外传播，出现了程伟元《红楼梦序》中所描述的情况：
好事者每传抄一部，置庙市中，昂其值，得数十金。
由于作品的篇幅较大，抄写不易，购买一部需要“数十金”，流传范围仍相当有限。因此，这一时期了解这部小说的人并不多，谈论的人则更少，甚至连袁枚这位才子也只是听说而已。
乾隆五十六年，程伟元、高鹗将经过整理、订补的《红楼梦》以活字版刊印，开创了《红楼梦》版本及传播、流传的新阶段。从这一年到1921年上海亚东图书馆校勘整理《红楼梦》，这是《红楼梦》流传史上的第二个阶段，即刊印阶段。与抄写的费时费力相比，刊印的优势是十分明显的，不仅印刷速度快、印量大，而且大大降低了成本，它使《红楼梦》真正得到广泛的传播。不管程伟元、高鹗对作品的改动是好是坏，效果如何，他们为大众提供了《红楼梦》的定本，并使其快速、广泛流传，其对《红楼梦》传播、接受的积极推动作用和重大贡献是不可否认的。
1921年，汪原放校点整理的亚东版《红楼梦》的出版，标志着《红楼梦》传播、接受新时代的到来。据此可以将其后一个时期的《红楼梦》传播、接受称作精印阶段。之所以称作精印，主要有如下三个原因：
一是校勘整理者以十分严谨认真的态度对待小说。此前的小说刊印虽然也不乏质量精良者，但就刊印者的动机而言，大多是为了牟利，当然也会有个人爱好的因素在内。而汪原放的整理则受到新的时代文化风气的影响，有明确的学术目的，将小说作品的校勘整理当作一件十分严肃的工作来做，这是先前所不曾有的，它和胡适、鲁迅等人所进行的小说研究是异曲同工的。
一是亚东版的《红楼梦》一改以往小说刊印的格局，借鉴西方书籍的方式，采用新的版式和标点，改变了人们长期形成的阅读方式和习惯。这种排印方式一直延续到现在，为人们广泛接受。
一是亚东版《红楼梦》的整理出版得到了胡适、陈独秀等著名学者的大力支持和帮助，它与当时新兴的通俗文学研究紧密结合，成为其有机组成部分。最能说明这一问题的一个事实是，胡适开风气之先的小说考证文章大多是作为序言刊载在亚东版标点本系列小说上。借助这种新型的作品整理本，胡适等人的最新研究成果得到迅速、广泛的宣传和普及，巩固、落实了五四新文化运动的成果。
1921年，这在20世纪红学史上是一个特别值得纪念的年份，它标志着一个新的阅读及学术时代的到来。正如魏绍昌在《谈亚东本》一文中所说的：
二十年代初，上海亚东图书馆标点本《红楼梦》的出版，标志着新民主主义革命时期胡适派新红学的发轫。胡适的第一篇重要红学著作——《红楼梦考证》，当初就是作为这部号称用“科学方法整理的”亚东本《红楼梦》的代序出现的。
在追述和还原这段颇具传奇色彩的历史时，我们不要忘记汪原放这位现代出版业的先驱，他是20世纪一个新阅读时代的催生者和开创者。
当时还没有别的人和书店做这一项工作
《红楼梦》是亚东图书馆新标点本系列小说中的一部。此前，亚东图书馆已经推出了《水浒传》和《儒林外史》，在社会上产生了较大的影响。胡适在《胡适口述自传》一书中称这些小说为“有系统的整理出来的本子”，并对其特点进行了概括：
一、本文中一定要用标点符号；二、正文一定要分节分段；三、［正文之前］一定要有一篇对该书历史的导言。这三大要项，就是所谓“整理过的本子”了。
《红楼梦》因为篇幅太大，整理、排印不易，被放在后面刊印。
亚东图书馆新标点本系列小说的出版固然有其偶然因素，但细究起来，也有其内在根源，可以说它是各种时代文化因素相互作用的产物。汪原放事后在追述这段往事时，对此有着比较明确地认识，如他在1977年2月14日给山东师院《集外集拾遗补编》注释组的信中曾这样写道：
“五四”时期白话文得到提倡，逐步取代了无标点、不分段的文言文，翻译国外的作品也逐渐的增多。这种标点，分段的文体、印刷，深为读者所喜见乐闻。在这一新文化运动的影响下，我开始校点、整理我国一些历来就拥有广大读者的古典小说。我记得当时还没有别的人和书店做这一项工作。 |
