也许这就是历史吧，穷曾经保住了平遥。现在水泥电线杆拆改，明排水改为地下排水系统，修葺破损的城墙等建设性保护都要靠钱了。
为了筹钱，1999年平遥文物局分出一个旅游局，专门打理设计旅游业。之后成立了旅游股份有限公司，把包括有庙宇、票号、镖局、古民居的17个景点拍卖后纳入股份制公司经营，公司实行承包制。开始时这些景点是分别售票，每个景点票价不等，这样在相互竞争中就冒出了很多黑导游。
十多年来一直有很多摄影师到平遥来拍摄，启发了平遥人，在得到多方支持下，他们把摄影节作为一个重要的文化项目来经营。而摄影师们原本是奔着平遥的古建筑而来的。
在摄影节期间，走在城里的任何一个角落，你都会碰到穿着摄影背心的人，背着那种只有摄影师才会用的相机，四处打量着，城里的民俗客栈几乎都被定满了。
一度，56个不同名目的摄影展览遍布全城。迎宾仪式是戎兵上岗，将官领队，“开门鼓”声中，知县、文臣、典使、执事的表演，一时让人弄不清是真有一个摄影节，还是一个超级旅游产品。对于平遥这个小县城，一天之内来了3000多客人(也有说5000人)，可算得上喧宾夺主了。到平遥旅游的人数增加之快让人惊叹，1997年还只有12万人次，1999年有42万，2001年几乎翻倍到82万。
为了这些游客的方便行走，上西门和北门两个主要城门被铁栏杆封住，早8点到晚6点机动车不能通行，连累得自行车和行人也必须跨栏而入。城内通向主要大街的巷口也都被封住，城内居民在出入自家巷口时，也要搬着自行车、三轮车跨越铁栏。这种徒增的尴尬和憋屈可算是旅游者造成的。
本来旅游是为了古城的保护，但几乎所有关于平遥旅游的设计都是站在游客的角度上，除了观光，还要再现古城攻守表演、劳动生活自娱、再现明清商业气象；并且要借题发挥，比如给象征72贤人的72个城墙垛口分别以孔子的弟子命名，建成一款款富有哲理的小景点；开发影视城。实际上，到现在为止已经有40多个影视摄制组到这儿来拍戏。虽然这样会给游客更多的说头，但这和前些年各地硬生生建起的假景点没有什么区别。这种虚假产品将会对这座遗产造成又一种文化破坏。 |
