18 蒙古大军准备出击
这位皇帝十分残忍，头脑清晰，且战无不胜。
(摘自波斯民间故事)
在黑色也儿的石河①上游，在绿色草原中一座孤零零的山丘脚下，有一座黄色丝绸大帐篷。这座帐篷是成吉思汗从中国皇帝手里抢来的。黄色丝绸帐篷后边有两座用白毡搭成的大蒙古包: 一个蒙古包里住着成吉思汗最小的妃子——年轻的忽阑(被蒙古人杀死的篾儿乞汗之女)和她所生的小儿子阔列坚，另一个蒙古包里住着七名女仆——全是汉族女奴。
黄色丝绸帐篷前面的场子上有几座祭坛，祭坛上燃着熊熊的炭火。所有前来谒见大汗的人，都必须从祭坛炭火间走过。据萨满②解释说：“火可以消除心怀歹意者的罪恶意图，驱除凶神恶煞带来的灾难疾病。”
头戴尖顶毡帽、身披白色长袍的年迈苍苍的大萨满别吉和四个小萨满，一边用手掌拍着大铃鼓，摇着小铃铛，一边绕着祭坛走来走去。他们在呼啸的风声中念着祷词，同时不停地往炭火中扔着松柏枝叶和晒干的香花。
在帐篷的一侧，栽着一根金色的桩子，桩子上栓着一匹名叫“薛帖儿”的白马。这匹马眼中闪着火光，周身披着银白色的毛。它从来没有备过鞍子，也从来没有人骑过。据萨满解释说，在成吉思汗出征时，凡人肉眼看不见的强大战神速勒达——蒙古军队的保护者骑着这匹雪白的骏马，带领蒙古军队走向胜利。
在帐篷的另一侧，拴着一匹经常备着鞍鞯的名叫“乃蛮”的高头大马。这是成吉思汗心爱的战马。这匹马呈黄褐色，黑鬃、黑蹄、黑尾、黑脊梁，是草原野马的后裔。
“薛帖儿”白马的旁边竖着一根高高的竹杆，竹杆上卷着成吉思汗的白色大纛。
山丘周围由身披铠甲、头戴铁盔的侍卫“秃儿合黑”设置了岗哨，他们防止任何人靠近大汗的帐篷。只有那些持有虎头金牌的人们才能通过秃儿合黑的岗哨，走近黄色丝绸帐篷所在的山丘。
山丘四周的草原上，围着一大圈黑色的鞑靼人居住的帐篷和棕色的西夏人居住的毡帐。这是成吉思汗的私人“古里延”③——以白马为坐骑的一千名精选出来的贴身侍卫居住的地方。侍卫由地位显赫的汗的子弟们组成，合罕④从这些侍卫中挑选最勇敢、最忠诚者，委以军队官长之职。
再往远处，是一些别的“古里延’，这些古里延从平原一直绵延到林木茂盛的山坡上。古里延之间，放牧着骆驼和各种毛色的马群。马夫们骑着马，挥动着套马杆，大声吼叫着跑来跑去，防止不同的马群混在一起，不让带马驹的母马进入马群。
蒙古君主在向木速蛮诸国进兵之前，先向不花儿的花拉子模沙摩诃末派出一个携带厚礼的使团。他委任忠于他的木速蛮马合木-牙老瓦赤为这个使团的首领。此人系玉龙杰赤人，富商，从前曾派遣商队到过中亚和中国。马合木-牙老瓦赤的使命是，查明西方各国的动态，弄清这些国家的军队实力，了解花拉子模沙是否准备打仗。在派出使团的同时，成吉思汗还向花拉子模派出许多间细。 |
