“得了罢，神圣的托钵僧！你还是乖乖地走开吧！”商人们大声说道，“我们已经尽力施舍过了，”说着，又往“克雅什库尔”①里扔了几个扁桃仁馅包子和几颗胡桃。
“不，我要的是你的回答，因为我的问题将涉及到你本人，尊敬的商人。”
“那你就说吧！”
“假如你有一个朋友，他可靠而又忠诚，与你共同分担过忧愁，同你一起走过险途，一块儿忍饥挨饿，一块儿度过酷暑严寒……请问，你敬重他吗？”
“这样的朋友怎么会不敬重呢？”商人说道，“请你说下去。”
于是托钵僧向在场的人们说道：
“愿你们大家欢乐愉快，早晨幸福，早餐可口。你们看，有的人家境富裕，对别人殷勤备至，自己也悠然自在，他住宅舒适，花园美丽，天天大摆宴席。而我呢，却逃不脱厄运长鞭的抽打，灾难的袭击，嫉妒之火的攻讦。我在黑色不幸之鞭的打击下，直落得个两手空空，庭院寥落，花园荒芜，朋友四散。一切全变了样。我陷入悲哀之中，我经常肌肠辘辘，我夜不成寐，我脸色苍白。但是，我毕竟还留下了一个朋友。在我流浪中，过着山洞当房、石板当床、光脚行走在荆棘丛中的日子时，他没有离开我。当我访问光荣之城巴格达、朝拜祈祷者的神圣之寺麦加时，他和我一同前往。他总是在为我节省体力，为我背负袋囊，寒夜中使我得到温暖。然而，我的幸运日子迟迟没有到来。当我来到富庶的花拉子模平原后，一场意外的变故逼使我和我的朋友分手了。现在，我成了贫困的永久弟兄，失去了夜宿的遮蔽物……”
生病的商人问道：“为什么你就和你的朋友分手了呢？要知道，他来到先知的故乡之后，是完全可以缠起白色布条，露出朝圣者‘哈吉’的标志的呀！谁还敢欺负他和你呢？”
“分手的原因是为了一个商人。”
“那就请你讲讲这个商人的情况吧。”
“虽然我是不幸者中最不幸者，可我在旅途中竟发现了一个比我还不幸的商人。他被强盗打伤之后，孤零零地被抛在一边。我竭尽全力为他包扎了伤口，想把他带到玉龙杰赤，我还……为他保存了一枚‘金鹰’……”
全神贯注地听托钵僧讲述的商人战抖了一下，打断了他的话：
“不必讲下去了！商人以后的情形我都知道了。这个商人，此刻就在你的面前。我早就想找到你对你表示感谢呢。那么，你的朋友到底是谁呢？也许我会连他一起从灾难的樊笼里解救出来吧？”
“只有你一个人可以使我的朋友失而复得。他不可能缠上白色布带，也不可能被称做‘哈吉’，因为他像晒依陀内一样，长着一只尾巴。它就是我的驴子。把你留下治病的那个贪婪的地方官抢走了我的驴子。如果你能给我再弄到一头，那我的全部理想就算满足了。” |
