奕詝和奕誴的诞生，令道光帝旻宁龙颜大喜，宫廷中也洋溢着一片欢庆的气氛。不过，随着年龄的增长，弟弟奕誴很快就在父皇面前失宠了。综合一些记载，大概有如下原因：其一，奕詝生得眉清目秀，奕誴却长得面貌粗丑；其二，奕詝的生母全贵妃，地位高于奕誴生母祥贵人；因她在旻宁诸妃中最受宠爱，所以很快就晋封全皇贵妃乃至孝全成皇后；其三，奕詝为人沉稳，待人接物彬彬有礼，奕誴却毛毛燥燥；其四，奕詝好学，有一定文才，奕誴却大大咧咧，流于粗俗。有一次，旻宁召见诸皇子应对，奕詝、奕䜣的回答都很令他称心。轮到奕誴对答，却吞吞吐吐，不知所云。旻宁越听越气，不禁高声骂道：“竖子（小子）不可教也！”说罢操起一个茶盂砸了过去。不巧，正好打在奕誴的颧骨上，一时鲜血直流。他连怕带痛，当即倒地昏厥过去。诸皇子乱作一团，旻宁也后悔不迭。但事情过后，奕誴仍是很难得到父亲的夸赞。
道光二十六年（1846），旻宁已65岁，到了必须考虑储君的时候。此时，在几个皇子中，奕詝（四子）和奕誴（五子）都是16岁多，奕䜣（六子）14岁多，其余诸子或庶出或为幼童。这一年，奕誴被过继给嘉庆皇帝的第三子惇亲王绵恺。这意味着不为父皇所喜的奕誴已退出了皇位竞争。这样，皇位继承人只有在奕詝和奕䜣两兄弟之间选择。
奕詝与奕䜣自幼关系密切。奕詝的生母孝全成皇后死时，他才10岁，由奕䜣生母静贵妃抚养。因此，两兄弟朝夕相处，感情融洽。
奕䜣6岁入上书房，与奕詝共同学习。据说他在武艺和知识方面均优于奕詝。奕䜣曾创制枪法28势，刀法18势，道光帝赐以美名，枪法曰“棣华协力”，刀法曰“宝锷宣威”，并把白虹刀赐给他。
道光帝在选定嗣君时颇费踌躇。如按照中国历代汉族王朝“立嫡不立长，立长不立贤”的立嗣规则，奕詝顺理成章应继承皇位。奕詝2岁时，道光帝的孝慎皇后去世，生母全贵妃晋封全皇贵妃，统摄六宫，第二年又被立为孝全皇后。所以，奕詝实际居有嫡长子地位。但满族继嗣传统有别于汉族，是“立贤不立嫡”，才能是选拔的一个重要标准。如果在崇尚武功的开国时代，像奕䜣那样精于骑射、聪敏过人的皇子理应是更佳人选。但道光帝反复斟酌的结果，最终选定的还是奕詝。
道光二十六年（1846）六月，道光帝写下预立皇储密旨：“皇四子詝立为皇太子，皇六子奕䜣封为亲王。”在清朝秘密立储的朱谕上，同时写入两人的，仅此一例。说明道光帝在定四子奕詝嗣位时，对六子奕䜣仍格外器重。道光三十年（1850）正月，衰迈的道光帝病势加重，又写下一道谕旨：“皇四子奕詝著立为皇太子，尔王大臣等何待朕言，其同心赞辅总以国计民生为重，无恤其他。特谕。”十四日，令诸王公大臣到正大光明殿匾额后取下鐍（ｊｕé）匣，宣示朱谕，即道光二十六年的建储密旨，同时把刚写好的朱谕颁示给诸大臣。
道光帝为什么最终选定了奕詝？清朝官书中当然不会有记载，而在稗官野史中却又众说纷纭：
其一，道光帝曾预先写好立储朱谕，置正大光明匾后。书写时有太监在阶下窥视，见末笔拉得很长，猜想写的是奕䜣的䜣字，而不是字。这件事渐渐传出，道光帝知道后很不高兴，便改立了奕詝。 |
