代善拥立皇太极，一方面赢得了让贤的好名声，另一方面也化解了以往的恩怨，使自己与皇太极的关系明显缓和。更重要的是，使关系国家命运的汗位继承问题顺利得到解决。皇太极年富力强，谋略出众，具有战略眼光和政治魄力，他即位后消除弊政，改革制度，提倡文教，使国家迅速发展，为清朝一统天下奠定了基础。从这点来看，代善推举贤能，于国于民于己都有好处，诚为“识时务”的俊杰。
代善第二次拥戴新君在崇德八年（1643）。这一年，皇太极突然病逝，由于他生前没有指定继承人，因而在诸王间展开了争夺皇位的斗争。当时争夺皇位的，一是代善的弟弟多尔衮，一是他的侄子豪格。在诸王大臣的会议上，两黄旗大臣首先提出立豪格，代善附和说：“豪格是先帝长子，当承大统。”接着，阿济格、多铎提出立多尔衮，代善也表示可以接受。总之，代善在这场针锋相对的争斗中态度比较暧昧。后来，他看到争执双方剑拔弩张，火药味越来越浓，就以年老不预朝政为由起身离席。代善当时名列诸王之首，他临时退席，其实就是一种表态，难道血雨腥风同生共死几十年的亲骨肉，真值得为了皇位大开杀戒吗？代善离席后，现场顿时陷入静寂，争执双方的头脑很快冷静下来。最后，双方达成妥协，一致同意拥立6岁的福临即位。
这样，在皇太极和他儿子福临的即位问题上，代善虽态度平允，其功实不可没。
宽容忍让，谨守臣节。皇太极初登汗位，更像是国家名义上的元首，因为他只是从其他三大贝勒手中分得了一部分权力。在继位典礼上，皇太极在接受诸年轻贝勒的效忠宣誓后，随即转身向三位兄长代善、阿敏和莽古尔泰三鞠躬。在朝会行礼时，这三位兄长列坐皇太极左右，一同接受年轻贝勒、大臣们的朝拜。更令皇太极难堪的是，他身为一国之君，每到年节，却要向三位兄长行三跪九叩的大礼。这种情况与皇太极独掌大权的初衷显然格格不入。
天聪四年（1630），皇太极首先以作战怯懦等借口将阿敏下狱。次年在围攻大凌河战役中又寻机非难莽古尔泰，莽古尔泰随即勃然大怒，抽出佩刀，恐吓皇太极，德格类上前制止了他。这场意外的冲突，再次给皇太极提供了机会，经过议政王大臣会议商定，将莽古尔泰从和硕贝勒降为多罗贝勒。在接下来的会议中，代善开了一句玩笑，他嘲讽三大贝勒与汗平起平坐，好比“三尊佛”，主动要求放弃自己的特权。正是在他的坚持下，会议最终同意将代善和莽古尔泰的座位低于皇太极，分别坐在他的左右。这一做法始于天聪六年（1632）初。第二年，莽古尔泰病死，使皇太极有可能再向集权制前进一步。
代善作为皇太极的兄长，有拥立之功，行事却一向小心谨慎，所以得到皇太极的尊重。崇德元年（1636）四月五日，代善带领众贝勒大臣，手捧满、蒙、汉三种文字写成的表文，步入盛京崇政殿，请上尊号，称皇太极为“宽温仁圣皇帝”。皇太极改“汗”称“帝”，同时把国号由“大金”改为“大清”。 |
