什么叫“正说”？按笔者理解，应是以准确详实的史实为依据，把历史人物最鲜活、最有特点的方面展示给读者，并校正世间的种种讹传。但此“正说”非彼“正说”，它与传统意义上的“正说”，实际已貌合神离。首先，在人物的选择上，既要考虑其典型性，也要兼顾其故事性。其次，在叙事方式上，要力求摆脱传统“正说”沉闷枯燥的叙事方式，通过挖掘生活细节，突出人物个性，进而写出对其人生命运的感悟。其三，在内容编排上，注重“图说”的功能，也就是图与文的互动。
说到这里，还要将清朝的王公封爵制度做一简单说明，作为阅读全书的一个背景材料。 清朝对宗室（皇族）贵族、满汉异姓贵族、蒙古贵族的封爵制度不同，这里介绍宗室封爵和蒙古封爵。
清朝宗室爵位分十二等：一、亲王，二、郡王，三、贝勒，四、贝子，五、镇国公，六、辅国公，七、不入八分镇国公，八、不入八分辅国公，九、镇国将军，十、辅国将军，十一、奉国将军，十二、奉恩将军。其中镇国将军、辅国将军、奉国将军又各分一、二、三等。需要说明的一点是，《大清会典》所列宗室爵位有十四等级，即亲王嫡子在未袭封以前应封世子，郡王嫡子在未袭封以前应封长子，但这一制度并没有实行，所以将其略去。
封爵方式主要有两种，一种因军功受封叫功封，一种以皇帝直系子孙受封叫恩封。清初以军功封者多世袭。以恩封者则一般每一代降封一等袭爵。亲王降至镇国公，郡王降至辅国公，贝勒降至不入八分镇国公，贝子降至不入八分辅国公，镇国公降至辅国将军，辅国公降至辅国将军，以后均世袭罔替，不再递降。
清代共有世袭罔替（即世世代代不降袭）的王爵十二家，其中八家以军功封爵。他们是礼亲王（一度改封巽亲王、康亲王）代善、郑亲王（一度改封简亲王）济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王（一度改封信郡王）多铎、肃亲王豪格（一度改封显亲王）、克勤郡王（一度改封衍禧郡王、平郡王）岳讬、承泽亲王（后改封庄亲王）硕塞、顺承郡王勒克德浑。这八个王，因佐命殊功，子孙享受“世袭罔替”的待遇，俗称“八大铁帽子王”。所谓“铁帽子”，是喻言其爵位承袭之保险可靠。
这八个王不都是皇子，其中礼亲王、豫亲王、庄亲王、肃亲王、承泽亲王是皇子，郑亲王是清太祖努尔哈赤的侄子，克勒郡王和顺承郡王是礼亲王代善的儿孙。
清代中叶以后因恩封为世袭罔替亲王爵的有四家，即怡亲王胤祥、恭亲王奕䜣、醇亲王奕譞和庆亲王奕劻。 |
