这天何进快走到宫门时，蹇硕手下与他关系密切的宦官潘隐，迎上来给他使了个眼色。何进见状，大吃一惊，他意识到事情不妙，慌忙掉头从小道奔回大将军府，命令部队戒备防范，对外称病不出。蹇硕知道计划败露，不得不放弃初衷，任由何皇后把她14岁的儿子刘辩扶上帝位，是为少帝。这是灵帝死后宦官谋划的一次未遂政变。
少帝即位，改元光熹。何皇后成为皇太后并临朝称制。她委任何进与太傅袁隗为录尚书事，辅弼朝政。这一轮次的较量中，董太后没能斗过何氏，王美人所生9岁的刘协只好甘拜下风，被封为渤海王。宫廷斗争中的这一态势，也导致了宦官集团内部发生了分化。事后，蹇硕担心何进会报复他，就写信给中常侍赵忠，密谋先发制人，想要与赵忠联手捕杀何进。但蹇硕的密信被何后的亲信宦官郭胜得到，郭胜与赵忠一起向何进告发。很快，蹇硕被何进派人处死。蹇硕一倒，董太后在宫中失去了依靠，一时之间就更无法改变现状了。
手中失去权力的魔杖，就失去了赚钱生财的法宝，董太后心中愤愤不平。董太后的侄子修侯董重时任骠骑将军，领兵千余人，他对何进任大将军心怀妒忌，很不服气，觉得自己也是外戚，凭什么位居何进之下？“权势相害”促使太皇太后董氏与皇太后何氏之间的冲突升级。另外，此时也有一批宦官依附董重，与之结为党援，使问题更加复杂。
有一次，恼羞成怒的董太后粗声恶气地大骂何后：“看你那张狂的样子，飞扬跋扈，不就是靠你哥哥何进是大将军吗?你要当心点，看我不让骠骑将军取下何进的人头!到时候就有你好瞧的了。”何后听了，并不和她争吵，只把事情的原委告诉了何进。何进自然明白她的用意，遂利用自己有利的政治身份定下应对之策。在何进的授意下，朝廷上的三公与他的弟弟车骑将军何苗同他一起给何后上了一份奏章，说：“董氏贪财，指使手下侵吞各地上交国库的珍宝，充入私囊。董氏为藩国王后，本不应留在京师，今又恶行昭彰，理应迁出永乐宫，遣返河间封国。”这样的动作，显得既公正又郑重。何后接到奏表，脸上浮现出一丝微笑，当即准奏。何后明白，这一决定对董氏意味着什么。果然，何进得到批复后，立即率兵包围骠骑将军府，收捕了董重，并逼其自杀。董太后见状，知道现任皇太后的儿媳何后已对她下毒手了，禁不住打了个寒颤，阵阵忧惧袭上心头。也许是急火攻心，她竟突发急症，暴死宫中。
婆媳之间的这场宫廷斗法，以何后的取胜而告结束。然而，宫中的政治倾轧与斗争还在急剧升温。真是树欲静而风不止。 |
