蠡吾侯刘志，是章帝的曾孙，河间孝王刘开的孙子。不久前，梁妠想把自己的妹妹女莹嫁给刘志，已征召刘志来京师。此刻，刘志奉命已经抵达洛阳城北的夏门亭。正巧，质帝中毒身亡，梁妠便想立这位年方15岁的王子入继大统。
梁冀明白梁妠的意思是要立刘志，而朝廷上居然又抬出了刘蒜，朝会之上尽管没有最后定夺，他心中还是很不舒坦，却苦于没有办法让众人改变主意。正当他在府中生闷气的时候，宦官中常侍曹腾在夜里秘密来访。
宦官曹腾的银缕玉衣
曹腾乃是曹嵩的养父，后来鼎鼎大名的曹操的祖父。他曾与清河王刘蒜打过交道，刘蒜对他轻蔑无礼，因此他对刘蒜很反感。这次他便乘机来游说梁冀：“将军累世为皇家姻亲，您又秉摄万机，难免有宾客纵横不法，偶有过错。清河王清正严明，一旦立他为帝，将军就难免临头大祸，不如拥立蠡吾侯，富贵可长保不衰。”梁冀见曹腾态度明朗，知道宦官也支持他，便打定了主意。
第二天，重新举行朝会，召集公卿商议新君人选。这一次，梁冀不再听其他人的吵嚷，而是气势汹汹，言辞激烈地表明了要立蠡吾侯的想法。胡广、赵戒等人慑于他的嚣张气焰，都表示：“惟大将军令是从!全凭大将军定夺!”而李固与杜乔依旧固持己见，执意要立刘蒜。梁冀十分不耐烦，厉声说道：“罢会。”然后扬长而去。他对李固已恨得咬牙切齿，便鼓动皇太后梁妠先把太尉李固罢免了。
梁妠见梁冀压服了群臣，便命令他依旧持节，用青盖车将蠡吾侯刘志迎入南宫，当天便登基称帝。刘志就是历史上的汉桓帝。
此番定鼎，又是兄妹联手，一唱一和，定策禁中，结果仍是梁妠以皇太后身份临朝听政。这是她在顺帝以后的第三次临朝。这个桓帝，仍然是梁家手中的傀儡。桓帝即位后，梁冀先被加封采邑一万三千户，后来追加到三万户，梁冀的两个弟弟与儿子都成了万户侯。大将军府的官属成倍增加，超出三公府一倍。梁氏外戚的权势此时已是威震天下。
连环套
前面讲过，梁妠曾想把自己的妹妹嫁给当时还是蠡吾侯的刘志。这桩婚姻本已订妥，但由于质帝突然死去，朝廷忙于选定皇位继承人就搁置下了。桓帝建和元年(147年)，也就是质帝死后的第二年，有官员启奏梁妠：“大将军梁冀的妹妹，应嗣位国母。皇太后早已许令成婚，宜早备礼章，迎娶入宫。”梁妠见奏，当即应允。三公与太常寺商定，此番迎娶皇太后梁妠的妹妹女莹入宫，要仿效汉惠帝纳后的先例来布置和准备。惠帝娶的皇后是自己同胞姐姐的女儿，也就是他的外甥女，桓帝要娶的是梁太后的妹妹。根据安排，桓帝立即派人给梁府送去黄金两万斤及雁璧、乘马、束帛等作为聘礼，六月间将女莹选入掖庭，八月便立为皇后。 |
