王莽先让群臣请求王政君，以辅政幼主有功，封他为“安汉公”，不久，又设计说服王政君把他的女儿立为平帝的皇后，后又胁迫王政君尊自己为“宰衡”。王政君又下诏：“皇帝年幼，朕统策国政，已年迈体弱，精力不支，若事必躬亲，不利于育养皇帝，今后除封爵奏闻外，其他政事皆听由安汉公与辅政大臣处理。州牧、二千石官及茂材吏初除奏事者，则听凭安汉公决断。”这样，王莽借机培植亲信，清除异己，权力急剧膨胀。
为了更牢固地掌握手中的权力，王莽很注意在王政君眼中树立自己的美好形象。为此，他依旧表面上谦恭处事，以使朝廷官员颂扬他的功德。对王政君身边的宫人，无论地位高低，均大加贿赂，媚事拉拢，有时连王政君的婢侍生病，他也亲往探视，以讨王政君的欢心。王政君的几位姊妹都因王莽提议成了封君，食汤沐邑，她们自然也天天在王政君身边吹嘘王莽的慈善德行。
王莽见年愈古稀的王政君不满足长年居于深宫之中，便极为周到地安排她“四时车驾巡狩四郊，存见孤寡贞妇”，并煞费苦心地筹划她四季游玩的地点。从此，王政君春夏秋冬常在外游幸。在王莽的鼓动下，她还曾如愿到多年前与元帝欢会的太子旧宫中缅怀旧情。另外，王莽还特别注意用一些虚名来取悦王政君。如奉劝她不要总穿粗布衣服，更不要常减御膳，为了宗庙社稷，应“遵帝王之常服，复太官之法膳”等，显得特别关心她的饮食起居。正是通过对王政君的蒙蔽与奉承，王莽攫取了越来越大的权力。他自称“爵为新都侯，号为安汉公，官为宰衡、太傅、大司马，爵贵号尊官重，一身蒙大宠者五”。平帝元始五年（5年），王政君赐王莽九锡，这是给予诸侯大臣无比荣宠的赏赐。这时，王莽已位极人臣。
元始五年十二月，年幼的平帝死去。皇室成员中元帝一宗已经绝嗣，宣帝曾孙辈中为侯王者数十人，但均已年长，王莽为了控制新君，遂从宣帝玄孙辈中选了年龄最小、年仅两岁的广戚侯子刘婴。他欺骗王政君说，经过占卜，立婴最吉，王政君当然同意。王莽立孺子婴为君
几乎同时，王政君收到一份奏章，说在武功县（今属陕西）境内发现一块异石，上有丹书“告安汉公莽为皇帝”。接着，又有人奏请王政君立婴为孺子，令王莽仿当年周公辅成王的先例“践祚居摄”。看到奏章，王政君猛然间若有所悟，素来谦恭的王莽，难道有篡汉之心？年前他拒而不受在新野（今属河南）增加的封邑，难道是想富有四海，拥有天下？想到此，王政君不由一惊。她对人说：“丹书符命，实诬罔天下，不可相信。”王莽的党羽、太保王舜对她解释道：“事已至此，也没法阻止了。再说王莽并不敢有非分之想，只想通过摄政提高他的身份以威服天下罢了！”王政君无可奈何，勉强下诏答应王莽称摄皇帝，南面朝群臣，听政事，冕服礼仪“皆如天子之制”，并改元称“居摄元年”。 |
