或许是出于内心的妒嫉而报复，或许是为了永绝后患，吕后的铁血性格再一次燃起了疯狂的火焰。她命人将戚姬囚于永巷，剃光了她的满头秀发，罚她穿上赭衣囚服，戴着刑具，做舂米的苦役。从日夜陪伴刘邦的宠姬沦为阶下囚，戚姬的内心充满了悲伤。她挂念着远在千里之外的儿子——赵王如意，在舂米时又唱了起来：“子为王，母为虏；终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝。”吕后闻知，更怒不可遏，大骂：“不觉死的贱货，还想指望靠你那宝贝儿子再有出头之日吗？”于是，她命人去邯郸召赵王如意来长安。使者三番五次，都被周昌以种种理由挡了回去。按汉朝制度，相国周昌完全有这个权力。但是，吕后为了达到目的，竟然釜底抽薪，再一次派使者到赵王的封国，这次她是要把周昌召到京城。周昌无奈，只得奉命启程。他动身前，给儿子留了一封密信，让他从速通过丞相王陵将密信转奏惠帝刘盈。当周昌到了京城，惠帝也得知了母后对如意的态度。为了防止母后加害幼弟如意，惠帝密切关注他的行程。此时，吕后再次派使者敦促赵王如意动身来长安。当惠帝得知赵王正在来长安的路上，便亲自赴灞上（今陕西西安东）迎接他入宫，并且留他在宫内饮食起居，形影不离，使吕后没有机会下手。这样一来，引起了吕后对亲生儿子的不满。
吕后鸩杀赵王如意
惠帝元年（前194年）十二月，冬日拂晓，天气寒冷，赵王小小年纪，没能早起，惠帝外出练习骑射，没有忍心将正在酣睡中的异母弟弟唤醒，独自一人骑马去了御苑。吕后趁着这段时间，派人入宫，将年幼的赵王鸩杀了。待天亮时，惠帝回来，见如意已被毒死，知道这一定是母后指使，一肚子的不愉快。尽管他没有发作，但心里对母后的所为有了看法，心中结下了疙瘩。
吕后除掉赵王，有意把消息告知戚姬，并对她施以种种酷刑。据《史记》记载：“太后遂断戚夫人手足，去眼、耳，饮喑药，使居厕中，命曰‘人彘’。”过了数日，吕后还特地让惠帝陪她去看“人彘”，彘即猪的意思。当惠帝一看这个四肢皆无、眼空如洞、耳不能听、口不能言、似人非人的怪物，不知道是怎么回事，便问左右：“此是何物？”手下人小声告诉他：“是戚姬。”他闻听此言，竟如当头一捧，顿时惊呆了，很久很久没有说出话来。他无论如何也无法将昔日艳丽绝伦的戚姬同眼前的“人彘”联系起来，待回过神来，禁不住放声大哭。刘盈没有理睬母后，独自回到宫中，竟是一病不起，这一病，一年多也未见好转。他心里与吕后之间的疙瘩越结越大，他现在简直要诅咒母后的惨绝人寰了。多年来，母后在他心中的慈爱形象彻底崩溃了。他甚至认为，当年母后设法保住自己的太子地位，完全是为了她的今天。看着大权在握的母后，惠帝无可奈何，他派人转告已为皇太后的母亲：“您对戚姬，哪还有点人的味道？实在非人所为。我虽为太后的独生子，却不忍心看到这残忍的一幕，心里难以安静。从今以后，我不再治理天下了。”惠帝果真日夜在宫中饮酒消愁，与宫人们嬉游打发时光，不再临朝听政。由于受到太大的刺激，惠帝的身体越来越坏。此后，他一直抱病在身。
吕后并没有因为儿子对自己不理解而感到自责，为了汉室江山，她也不顾儿子对自己的态度，仍然按既定的思路在政治的旅途中追逐着，前进着。
初为太后
为了大汉江山和刘邦身后政局的稳固，吕后确实是费尽心机，甚至不惜忍辱负重。 |
