刘邦，乃是后取的名字。他在众兄弟中排行最小，父亲刘太公便唤他刘季。传说母亲刘媪怀上他时，正有条蛟龙盘旋在周围，并有金甲神人自天而降。这种传说当然不可信，但刘邦长大后的确与兄长们不同。平日里，他待人宽厚大度，不拘小节，却不像他的兄长那样勤于治家，而是游手好闲，不事家人产业，父亲常说他像个无所事事的“无赖”，比几个兄长差远了。为他的浪荡无为，刘太公不知生了多少气，后来见他积习难改，只好听之任之，由他去了。刘邦喜欢广交朋友，三教九流，贩夫走卒，屠户鼓手，都能与之结交。因为豁达大度、出手大方，又乐意助人，所以刘邦的人缘相当不错，地方上各种身份的人物当中都有他的至交。后来，刘邦谋得了泗水亭长的职位。亭长是秦朝时地方上地位最低的官职，除了负责往来官差的食宿事宜，还要维护亭内的治安，帮助化解一些民事纠纷。刘邦对于亭长一职似乎毫不在意，平日积习不改，依旧酒色自娱，无拘无束，常常喝得醉醺醺的，别人也无可奈何。官府之中上上下下一干人，刘邦虽然十分熟悉，但又从心底里瞧不起这些人，时常给一些盛气凌人的家伙难堪。刘邦还常带一帮朋友出入酒肆，有时也领到自己家里。刘邦的嫂子对他游手好闲、好吃懒做的行为很看不惯，对他带到家里的一班朋友很不客气。有一次，刘邦正在酒酣耳热的兴头上，想请嫂子再给他们添个菜，嫂子当众不便发作，却在灶间将锅沿敲得叮当响，朋友闻声，知道这是家中没有可烹烧之物的意思，纷纷离席而去。刘邦深感扫兴，也无可奈何。刘邦后来做了皇帝，就将他嫂子的儿子刘信封为羹颉侯以示报复（羹颉，据《史记索隐》及《史记正义》，是一座山的名字，位于北方妫州怀戎〔今河北怀来涿鹿西南〕东南；“颉”有鸟高飞之意，“羹颉”就含有饭食已尽或饭汤全光的意义）。 |
