无冕之王——西汉高祖皇后吕雉
吕雉，字娥姁，是西汉开国皇帝——高祖刘邦的皇后，史书常称以“高后”。刘邦生前，吕雉尽心佐助丈夫平定天下、治理国政；刘邦死后，她以皇太后的身份临朝称制，表现出非凡的政治才干与不同凡响的政治手腕。尽管她没有像后来唐朝的武则天一样登基称帝，但她执掌朝廷大权十五年（前195—前180年）之久，发号施令，刑赏由己；威服群臣，德怀北狄，以超越常人的精力和声望成为西汉初年政治舞台上的无冕之王。在她身后的两千年来，不论是褒誉歌颂还是贬詈咒语，都使她那难以泯灭的形象更加魅力永驻。单凭这一点，吕雉就不愧为一位杰出的女性，堪称中国历史上众多皇后当中的佼佼者。在吕雉身上，清晰地映射着秦汉之际特别是西汉初年半个世纪历史发展的轨迹，在她身边发生的那一幕幕悲喜剧，至今仍令人兴致盎然地去揣摩、品味。
结缘刘邦
吕雉的童年是在单父（今山东单县）度过的，她的父亲吕公是当地一位颇有身份的乡绅。单父地处交通要冲，战国之际，环处楚、齐、韩、魏之间，争端不息，民风强悍。秦灭六国，一统天下，在其地设郡置县。吕公一家原本生活安逸，吕雉与诸兄弟姊妹嬉笑玩耍，无忧无虑，全家上下，其乐融融。可惜，没过几年，吕公因故与当地一位豪门大族结怨成仇，平静的家庭生活一下就被打破了。
为了躲避仇人的报复，使妻儿老小免遭不测，吕公审时度势，决定离开多年安居的单父迁往沛县（今属江苏）。吕雉随父亲迁居沛县，对这人间险恶有了最真切的感受。沛县县令是吕公多年的好友，不久前他还曾向吕公提亲，希望吕公能将吕雉许给他做儿媳。吕公没有应允这门亲事，但吕雉的婚姻却在到沛县不久便有了着落，似乎这一切都是命中注定的缘分。吕雉的婚事与一次酒宴大有关连，说来此事确实有一种传奇色彩。
吕公一家到沛县后，县里的官绅士吏闻知县令来了贵客，都纷纷前来道贺慰问。为了向地方上众人表示谢意，吕公特意举行了一次宴会，由沛县的功曹萧何负责筹办。根据萧何的安排，宴会的座次不分尊卑贵贱、年龄高低，只按贺礼的多寡来定。萧何忙里忙外，招呼来人，并高声吆喝着来宾的名字和贺礼数字，一旁有人忙着登录礼单清册，一派热闹喜庆的气氛。吕后像
就在这时，从门外闪进一人，只见他中等身材，却生得方脸大耳、鼻梁高隆，脸上须髯丰美，气度放荡不羁、洒脱不凡，人未走近，先已飘来一股酒香。萧何抬头一看，不觉微微一笑，原来是本县泗水亭长刘邦来了。 |
