聪明人也许会想到，应该是王莽当皇帝的时候，这些地方发生了天大的事情，大到2000年后的子孙们都有印象。什么大事呢？黄河改道，发大水。
据《水经注》记载，王莽河原来是我国历史上的一条黄河故道。从周定王五年（前602年）起，至王莽始建国三年（公元11年），612年间，黄河在这里流淌。从顿丘（今河南滑县）东北的长寿津开始至章武（今河北黄骅）的漂榆邑入海。而王莽时，黄河改道，从漯水东去，由千乘入海。从此濮阳至东光的河道，变成了枯河。南皮、沧州、黄骅间的河道，仍有清河、漳河流经这里。王莽河，是指已经干枯了的这一段河流。
黄河在历史上一共有九次大改道，第一次是在春秋时周定王五年（前602），第二次就是王莽新朝的始建国三年(11)，黄河在魏郡(今河北临漳县西南)决口改道，从前述的王莽河故道，改为走今天的濮阳南、范县北、阳谷西、莘县东，在平东、禹城西、平原东、临邑北、商河南、滨州北、利津南而入渤海。该河道保持了800余年，至北宋景祐元年（1034）再次改道。
这一次的黄河水灾，其泛滥之迅猛，冲毁之严重，受灾的地域之广，超过了历史上的任何一次。它给予王莽政权最致命的一击。冲决的黄河水所到之处，产生大量的灾民。灾民逃荒到外地，就成了流民。流民没有饭吃，饿得受不了，就成了饥民。饥民为了填饱肚子，就要造反起事，就成了“暴民”。暴民越来越多，就成了起义军。
这场大水给当时的人们留下了异常难以磨灭的印象，以致王莽的名字被用作地名，一直用到今天。王莽新朝的农民起义军，几乎全是因黄河水灾起义的，黄河真正要了王莽的命。
班固在《汉书》上说，黄河流经王莽的出生地元城，王莽害怕他家的祖坟被河水冲毁，就不去堵决口，任其泛滥，这样才造成了水灾。其实这又是班固在故意让王莽背黑锅，直到清朝光绪年间的黄河决口改道，政府也毫无办法，基本上放任自流，说明当时的科技水平也填堵不了决口，何况近2000年前的王莽？班固真是站着说话不腰疼。
灾民起义
天凤四年（17），王匡、王凤等人以绿林山（今湖北当阳）为根据地，举行起义，队伍发展到七八千人。他们显然不是当地人，而是从黄河流域逃荒来的灾民。地皇二年（21），起义军打败官军二万多人，攻占竟陵（今湖北天门），横扫云杜、安陆（今湖北安陆一带），队伍发展到数万人。 |
