现在通行的说法，新朝的灭亡是王莽改制的结果。在我看来，改制削弱了王莽的统治，但远远不到会导致灭亡的程度。王莽改制，原因简单，想法不错，执行很难，结果不好，但并不足以动摇统治。
改制原因：王莽自小读的是儒家经典，他的政治抱负也是儒家的，要缔造一个孔子所说的“大同”社会，“王道乐土”。他认为古代社会中，人人平等，可是到了后来，互相争夺，遂发生不平等现象。富人有很多土地，穷人则一无所有。男子沦为奴隶，女子沦为婢女。幸而仍保持自由，父子夫妇，终年辛苦耕种，却不能吃饱。为了改善这种不公平和铲除造成这种不公平的罪恶，王莽称帝后，就想实施一连串新的社会政策，这就是“改制”的原因。
改制内容：一、土地国有：私人不准买卖，恢复1200年以前已废除了的古代井田制度。八口以下的家庭，耕地不得超过九百亩，超过了的土地，一律没收，或由地主直接分给他的邻居或家属。没有土地的农夫（佃农），由政府分给土地。以一对夫妇一百亩为原则，不满一百亩的，由政府补足。
二、冻结奴隶制度：虽没有马上废止，但禁止所有奴隶婢女继续买卖，以限制奴隶的范围和数目不再扩大，使它最终自然消灭。凡无业游民，每人每年罚布帛一匹，无力缴纳的，由政府强迫他劳役，在劳役期间，由政府供给衣食。
三、改革币制：王莽上台后由中央政府统一发行货币，从前任何富豪都可制造银钱，王莽收回这种授权。他先后五次改变币制，币值越铸越大，钱却越来越轻，政府从中掠夺了大量财富，也对商品交易造成了极大的破坏。
四、实行专卖制度：酒专卖，盐专卖，铁器专卖。山上水中的天然资源，都为国家所有，由政府开采。
五、建立贷款制度：人民因祭祀或丧葬的需要，可向政府贷款，不收利息。但为了经营农商事业而贷款，则政府收取纯利十分之一的本息。
六、实行计划经济：由政府控制物价，防止商人操纵市场，以消除贫富不均。粮食布帛之类日用品，在供过于求时，由政府照成本收买。求过于供时，政府即行卖出，以阻止物价上涨。
七、征收所得税：一切工商业，包括渔猎、卜卦、医生、旅馆，以及妇女们家庭养蚕织布，从前都自由经营，现在新政府都课征纯利十分之一的所得税。政府用这项收入作为贷款或平抑物价的资金。
执行很难、结果不好：王莽是忠实的儒家学派之徒，而儒家学派的基本精神是崇古。所以王莽的眼光不是向前看，而是向后看。他对他诊断出来的社会疾病的治疗，认为只要吃下古老儒书上所用的那些古药，就可痊愈。但实际上是根本行不通的。像土地重新分配，固然很好，可是王莽坚持恢复井田制，却根本做不到。脚步向前走而眼睛向后看，仅这一点，就注定他必然跌倒。 |
